第18章 珊嘉的发现
圣渊城在河边,空气很湿润,风又很大,尽管是中午时分,还是挺冷的,琼恩和梅菲斯都披着风衣,一边走,一边闲聊。
路上琼恩看见黑色的建筑,想起前日和那名卫兵的聊天,便随口和梅菲斯说起。“三百年的时间,对这个世界而言不过一瞬,对于我辈凡人而言已经足够漫长了,”他感叹说,“连所居住城池的历史都已经弄不清楚,居然还以为是三百年前才建筑的。”
“事实上,他说得没错,”梅菲斯说,“这座城市的确是三百年前建起来的,这些黑石头也的确是用蜿蜒河底的淤泥煅烧而成,最后,红龙王所做的那个‘此城不倒,黑石不白,盟约不破’的预言也是存在的——至少资料上是这么记载的。”
“......可是不对啊,”琼恩说,“你不是说,这座城古名圣渊城,是昔日神王的居所么?”
“是的,但你何时见过几千年都不倒的城池?”少女说,“这里以前是圣渊城,后来大概是由于提亚玛特陨落的缘故吧,城池无人居住,成了废墟,只留一片残垣断壁。三百年前红龙王在废墟上重建了现在这座城池,命名为通关口。”
琼恩尴尬地笑了笑,“原来如此,那个,红龙王真是缺乏取名字的天分,圣渊城听起来气派多了。”
“在彻森塔人的传说里,提亚玛特是咸水之神,也就是海神,她以肉体行走凡间,真身在黑暗之渊中,所以其居所名为‘圣渊’,”梅菲斯解释着,突然微微一笑,“其实我也觉得,圣渊城比什么通关口好听多了。”
“所以等我们找到了那座浮空城,一定要给它取一个响亮的名字——你觉得叫‘天空之城’如何?”
“这不就是浮空城的意思么?”
“也是,太直白了,”琼恩思索,“得要找一个一般人不懂,但却又一听就觉得很厉害的名字。”
“那就亚特兰蒂斯吧。”梅菲斯说。
“......这个名字是什么含义?”
“忘了从哪里看到的,似乎没什么特别含义,但你不觉得听起来就很高端的感觉么?”
“完全没有,只有一种马上就要沉到海底的感觉。”
说到取名字,琼恩固然没天赋,梅菲斯其实也没强多少,两人想了一会,也没想出什么好名字,只得罢了。
“咦,怎么感觉今天城里的人比昨天多,”琼恩说,“昨天街上没这么挤。”
梅菲斯也发现了这点,“是多了不少人。”
如果仅仅是街上的人变多,那还可以理解为是时间问题,正好赶上出门高峰期,大家忙着上街买菜去单位上班送孩子上学什么的,但琼恩看了几眼,发现很多人的衣着打扮,明显不是城里的居民,有的像是农夫,有的像是伐木工人,有的扛着钢叉,挂着猎物,明显是猎人,有的拎着鱼篓,满身腥气,明显是渔民,等等等等,五花八门。“难道是来赶集的?”他猜测。
“紫岚城的人总不会跑到这里来赶集吧。”梅菲斯说。
“什么?”
少女指了指远处的城门,有一队人正从城外进来,大约三十多个人,都是青壮年男子,全都穿着皮甲,背着弓箭,头上戴着平顶的皮帽,帽檐两边缀着银色流苏,这是紫岚城士兵的标准装束。紫岚城是琼恩等人在路上经过的一座小城,历史倒是颇为悠久,以盛产一种名为紫岚树的木材而闻名。琼恩记得他们从紫岚城出发到这里,走了两天时间,这么远的路程,显然不可能是没事顺便来遛弯串门的。
“他们是来帮忙打仗的。”旁边一个路人听到琼恩和梅菲斯的交谈,接口说。
“打仗?”
“和埃卜拉打仗啊,”路人说,“城主已经发布通告了,埃卜拉那家伙丧心病狂,弑父篡位,残害市民,现在又来追杀自己的亲弟弟,我们当然要奋起反抗,好好教训他一顿。”
你这种自信是哪里来的啊,人家可比你强大多了,谁教训谁还说不定呢。而且就算如此,那也是你们圣渊城的事情,紫岚城的人跑来做什么。
“话可不能这么说,”路人反驳,“埃卜拉这种乱臣贼子,人人得而诛之嘛。”
“......”
虽然这位路人同学说得义正词严,然而琼恩一个字都不信,开什么玩笑,如果彻森塔人的思想觉悟都这么高,又怎么会分崩离析这么多年都没能统一。幸好,他去问唐琦拉的时候,这位红龙“暗祭”没有跟他打官腔,而是实话实说。
“那些紫岚城士兵都是红龙王的忠诚信徒。”
“哦,原来如此。”
红龙教会在彻森塔传教近三百年,期间几乎没有其他成气候的竞争者,完全是一家独大,也算是根基深厚了。虽然在上层社会混得不是很开,常常被打压,但在底层民众之中影响力非同小可,连军队中都有不少信徒。比如紫岚城,全城的武装力量加起来也就五十多个兵,其中有超过四分之三都是红龙王的信徒,虽然大部分只能算是外围成员,但也颇有几个积极分子。红龙教会敢说帮助埃卜拉统一彻森塔,自有其底气所在,这庞大的信徒基础就是其一。如今埃卜拉和红龙教会反目成仇,伊森和唐琦拉在圣渊城竖起旗号,自然就有不少忠实信徒前来投奔。琼恩和梅菲斯看到的紫岚城的人只是一部分,实际上这几天里,陆陆续续已经有近千人前来“除魔护教”了,其中能上战场的士兵也有接近两百人。而且这是因为时间太短的缘故,路程近的赶来了,路程远的来不及,如果能够再过十天半月,来的人会更多。
“这是双方要决战的架势啊。”琼恩说。
他本来还觉得伊森和唐琦拉自不量力,以一座小城对抗埃卜拉,完全没有胜算。如今看来只怕未必,辛巴城虽然实力强大,但埃卜拉总不至于倾巢而出,能带出的兵力不会太多,圣渊城这边背水一战,又有支援,未必没有一拼之力。
兵凶战危,还是早点离开这个是非之地比较好。
琼恩和唐琦拉说了一下魔法阵的事情,表示在他的英明领导下,在同伴们的集体努力下,修复工作正在顺利展开,有条不紊地进行,预计很快就能完成。唐琦拉再次表达了谢意,代表红龙教会和彻森塔人民对琼恩的仗义援手表示感激,对他们致以真诚的祝福。双方的谈话在友好而亲切的气氛中进行,彼此坦诚地交换了意见,就某些问题达成了一定程度的共识,等等。
然后就没有然后了。
琼恩旁敲侧击地试探了几句,然而唐琦拉仿佛一无所觉,他应该还不知道自己家已经被入侵了,莎珞克在这方面的专业素质还是值得肯定的。不得不说他很沉得住气,半点口风都不露,若不是琼恩和梅菲斯亲眼看见他藏起来的画像,只怕真的要被瞒过。
和唐琦拉告辞,琼恩和梅菲斯往回走,两人随口闲聊,不知怎么说到珊嘉,“我觉得姐姐其实天赋很高啊,”梅菲斯说,“而且比你努力多了。这样下去,她很快就会追上你了。”
珊嘉在魔法学上的天赋不错,但也只是不错而已,还没到那种惊才绝艳的程度——一直以来,琼恩都是这么认为。但这次共同参与整理这个魔法阵,他才发现自己似乎小看了姐姐。珊嘉或许缺乏经验,但领悟力非常强,很多地方,琼恩和维若拉只是略加解释,她就立刻明白过来,甚至能够举一反三,触类旁通,着实令他大吃一惊。
梅菲斯不懂魔法,但眼光足够,珊嘉的表现令她不由得也颇为惊异,“当年你们姐弟俩,为什么是你去上魔法学校呢?”少女说,“让姐姐去,说不定成就更高呢。”
“那你就遇不到我了。”
“没关系啊,遇到姐姐我更开心。”
“艾弥薇,你的思想很危险啊,再这样放任下去,你就会堕落得和凛一样了,”琼恩提出郑重警告,“异性恋才是正道,蕾丝边什么的都是邪道,偶尔玩玩就算了,不可以过分沉迷。”
“我还以为男人都喜欢蕾丝边呢,”梅菲斯说,“你那次看见我和凛在一起的时候,不也是挺兴奋么。”
“......反正你们玩可以,不要把我丢到一边就行。”
就琼恩的个人感觉,相比起男性而言,女孩子似乎更容易变成同性恋,或者说双性恋,大概是因为她们平时就亲昵惯了,搂搂抱抱什么的很平常,彼此亲吻也都不算什么,自己既不在意,别人也视若等闲,换做男性那就无法接受了。
算了,两个美女在一起滚床单也挺养眼的,蕾丝边就蕾丝边吧,还是那句话,只要允许自己加入,琼恩就没什么意见。
抱着愉快的心情回到住处,琼恩正准备休息一会,刚刚走进院门,迎面就砸来一颗巨大的火球。
琼恩压根没想到自己会在家里遭遇袭击,完全没有半点心理准备,总算他这段时间没有偷懒,反应迅速地在身前张开一面护盾,将火球挡住了。
“搞什么?”
“对不起,”凛在远处喊,“你们都躲远点。”
她的全身被狂风包裹,烈焰自衣裙中猎猎升腾,整个人仿佛一位火焰女神,双手十指挟着数颗红宝石,正不断地投掷出来,每一颗宝石都在空中爆炸开来,塑成各种法术,不仅仅是火球,还有寒冰箭矢、雷霆利剑、音波长矛等等各种形态,朝着目标疾风暴雨般轰炸过去。
目标是莎珞克。
魅魔全副武装,穿着她那件青色的邪魔皮甲,一手握着熔岩鞭,另一只手则握着琼恩丢给她保管的风之剑——或者应该改名叫冰虹剑了,在凛的法术轰炸中左躲右闪。她的移动极快,快到在琼恩的视野中拉出一道道残影,仿佛同时幻化出七八个分身似的。趁着凛一轮攻击结束,来不及立刻发动下一波的间隙,莎珞克陡然前冲,远远一鞭朝着凛拦腰横扫过来。
“啪!”
凛来不及躲避,右手中烈焰腾起,化作一柄长剑,格住了熔岩鞭。长鞭击中剑身,瞬间如灵蛇般缠绕上去,一层一层地叠住,凛挣了一下,发现无法挣脱,莎珞克已经如影随形地逼近,一剑刺过来。
无形的力场墙在凛的胸前凝成,挡住了莎珞克的剑。凛往后跳开一步,借助火焰跳跃拉开距离,伸手从口袋里又掏出一把宝石,“我倒要看看你能躲开几次?”她不服气地说。
莎珞克冷笑,“那就让我看看你还有多少宝石?”
“停!”琼恩赶快喝止,“你们俩在干嘛呢?闲着没事打什么架。”
“是她先动手的。”莎珞克说。
“她羞辱我的老师!”凛气鼓鼓地说。
弄了半天,琼恩终于搞清楚是怎么一回事。原来下午的时候,凛和维若拉在一起聊天,提到欣布,她们俩都是欣布的学生,对这个老师的状况自然比较关心。欣布被银火反噬,如今是借助《命运长夜》暂时维持,但这终究不是长久之计,得要有个解决办法。就目前而言,比较现实可行的方案,似乎就是让琼恩出马。
“真是便宜他了,”凛不甘心地说,“老师可是个大美人呢,就这样白白送给他吃,一想起来我就觉得不开心。”
“是啊是啊,”维若拉深表赞同,“那家伙真是可恨。”
正好莎珞克经过,便嘲笑了几句,大概意思是说欣布的人品有问题,大家昔日在深渊断域镇并肩作战,也算有些交情,当时欣布、葵露能成功返回物质界,琼恩和梅菲斯也是帮了不少忙的;结果在阴影镇的时候,欣布明知道凯尔本心存不良,要对琼恩等人不利,却袖手旁观,如今落到这个下场,实在是自作自受。
凛一听当然很不高兴,气冲冲地跳起来反驳,其实在阴影谷一战中,欣布并不能说是袖手旁观,她或明或暗地也帮过琼恩几次,尤其是最后甚至和魔法女神正面对抗,替琼恩挡了一击,算是非常大的人情。但当时凛并不在场,无从得知,她性格向来粗枝大叶,事情过了就过了,也没有多问那一仗的细节。所以争执起来,难免有些底气不足,莎珞克也不是什么温婉谦逊之辈,得理不饶人,双方你一句我一句,说着说着就有了火气,于是就动起手来,谁输了谁就闭嘴。双方正打得激烈,琼恩恰好回来,大概的事情经过就是这样。
知道缘由,琼恩不由得无语,只好把莎珞克叫过来,解释清楚情况,让她去向凛和维若拉道歉。结果莎珞克过去的时候,正看见凛低着头,被梅菲斯教训:“你一和人打架就乱扔宝石,能不能节省点?”
“反正琼恩那里多得是,找他要就是了。”凛不服气地噘着嘴。
“你要是一不小心把莎珞克杀了,他也跟着死,你还找谁要去?”
“哦对,我忘了,”凛吐了吐舌头,“难怪艾弥薇你这么生气,我还在奇怪呢,明明是她不对,你都不来帮我。哼哼,真是重色轻友。”
“是非对错,自己清楚就是了,跟别人争来争去有什么意义,”梅菲斯板着脸,“总之以后小心点。”
好不容易把事情摆平,太阳已经落山,晚餐之后,琼恩按照这段时间养成的习惯,借助虹雾进行了两个小时的法术锻炼,然后去洗了个澡,接着打开房门,看看走廊里左右无人,赶紧蹑手蹑脚地走到维若拉的房间门口,轻轻推了推,发现门没有锁,于是飞快地溜了进去。
“今天怎么了?”维若拉问,“心情不好的样子?”
“也没有,就是有点烦躁。”
琼恩明显不想多说,维若拉也就不问。
女巫师抓起一个枕头砸过来,“滚!”
一说到这个,琼恩就觉得烦,情绪也不由得低落下来。虽说已经有了线索,知道那什么眼泪石在恩瑟王宫里可能有保存,但也只是可能而已,而且现在连恩瑟都还没到呢,还不知道将来会出什么意外。本来以为找到翡翠女巫也是条路,结果又失望了。对于这个诅咒问题,琼恩以前还没有足够的重视,当然是个麻烦,当然要解决,但总觉得毕竟不是性命攸关,可以稍微缓一缓。但现在看来,事情可没这么简单。
姐弟两人相处多年,琼恩心里想什么,珊嘉很容易就能猜出来。“因为今天凛和莎珞克的事情?”
“嗯。”
凛和莎珞克打得这一架,提醒了琼恩一些事情。表面上看,这只是个偶然事件,由于误会引起,但琼恩却意识到了更深层次的问题,那就是:有人的地方就有矛盾,人多了,冲突也就多了。
现在这座房子里,除了琼恩自己,以及像冰虹、猫女琪娅这种可以忽略不计的存在,还有翡翠女巫这个客人之外,有五个女人,出身不同,经历迥异,性情爱好都天差地别,彼此之间的关系就很复杂,甚至已经隐隐形成了派别。梅菲斯和凛是好友,凛和维若拉又是师姐妹,自然比较亲近,莎珞克一直以来被琼恩安排给珊嘉做护卫,朝夕相处,关系当然也格外好一些,这就算是有了两派了。作为派系领袖,珊嘉和梅菲斯之间倒是可以维持相对友好的关系,至少表面上能过得去,但莎珞克和凛就未必了。她们两人一直以来关系就不算很好,从断域镇相识时就是这样,没有这次的事情,也难保有下次,总是难免的。
如果他不是因为诅咒暂时不举,或许情况还好一点,女孩子是要哄的,多花时间陪陪,身心舒畅了,内分泌协调了,火气就不会那么大。现在他无能为力,问题就比较严重。
“其实也没什么啊,她们两个都还是小孩子,.asxs.冲突很正常,又不会永远记着。”
“姐姐,莎珞克只比你小一岁,凛还比你大一点好不好。”
“年龄和心态是两码事,”珊嘉说,“就像我也就比你大那么几分钟对吧,但我就是比你成熟,你就是个小孩子。”
“我才不是小孩子!”
珊嘉对他的抗议置之不理,“其实你真正担心的,是以后人多了怎么办,对吧?”
“......姐姐你真是了解我。”
现在还只是五个女人,就已经在打架了,倘若再来几个怎么办?
别的不说,至少在琼恩的计划中,如果接下来能够顺利找到浮空城,他就会派人回阴魂城,尝试把芙蕾狄姐妹两人接过来,阴魂城会不会放人这个不好说,但总可以试一试。此外还有莉法尔,那位人造吸血鬼妹子,琼恩可是曾经和她有过约定,等自己要建浮空城的时候,就请她过来帮忙做城市设计。虽说“自己建浮空城”和“找到一座浮空城”似乎是两码事,但管那么多做什么呢,反正都是有了一座浮空城,这就够了。
这就已经是八个了。同时不要忘了,琼恩这次来东域,一个很重要的目的是找凯瑟琳,而从目前的情形来看,凯瑟琳是他前世的姐姐兼情人,这是第九个;扎瑞尔回到地狱,但谁也不知道她会不会什么时候突然冒出来,这是第十个;凛和莎珞克这次冲突,起因是欣布,如果真按计划,琼恩解除了诅咒,推倒了欣布,那要如何安置她?琼恩还是独占欲比较强的,既然成了自己的女人,就不太情愿再让她离开,但如果算上欣布,就是第十一个了。
五个就已经有不稳的征兆,如果真到十一个之多,那岂不是立刻起火爆炸。琼恩只要一想到这种情形,就忍不住开始头疼。
珊嘉叹了口气,示意他过来,环臂将他抱住。“所以说你啊,贪心不足,明明有我还不够,见一个要一个,谁都不想放手,现在弄成这样,看你怎么收拾局面。”
“我不就是正在头疼嘛,”琼恩嘟囔着,“她们是不如姐姐好啦,但也都是认识了这么久,要我放弃哪个,我还真舍不得。”
“我也没说要你放弃啊,”珊嘉说,“说了你肯定也不答应。但你确实也应该有点节制,我是你姐姐,永远都会宠着你,无论你做什么,就算我再生气,最后也还是会原谅你,但别的女孩子可没我这么好脾气。”
“其实我已经很节制了,很少主动去勾搭女孩子——”
“节制你个头!”珊嘉抄起桌上的一本书,啪地给了他一下,“你要是知道节制,家里这么多女孩子难道都是天上掉下来的?”
“都有特殊情况嘛,”琼恩耍赖,“机缘巧合,阴差阳错,就这样了。”
“懒得跟你讲,”珊嘉说,“过来,跟你说正事,你看看这个。”
嗯?
琼恩顺着珊嘉的眼光看去,只见书桌上摊开着两张纸,都画得密密麻麻,各种线条、符号纵横交错。“这是什么?”他问。
“先看这个。”珊嘉指了指左边的纸。
琼恩拿起来细看,发现有点眼熟,随即认了出来,这不就是唐琦拉拿来的那个魔法阵么。这两天都是维若拉、珊嘉和翡翠女巫在整理,琼恩偷懒,所以一时没反应过来。看起来已经基本修复完了,还剩下的部分不到百分之五,整个魔法阵的轮廓完全显现,比之前看得更加清楚。
他再看看右边那张纸,发现这张纸上也是一个魔法阵,而且是完整的,没有任何缺损。再看几眼,忽然觉得这两张纸上的魔法阵有点相像,而且越看越像,很多部分都有互相“借鉴”的嫌疑。“咦,姐姐你这个是从哪里来的?”
“我在老师的书里找到的,”珊嘉说,“我觉得它们有点像,似乎有渊源,但又没把握,你看呢?”
琼恩再看了一会,“肯定有渊源,”他说,“虽然细节上有分歧,有偏差,但基本脉络至少有一半近似。”
“那就奇怪了,”珊嘉说,“老师的这个魔法阵,我曾经见她用过一次,在阴影谷。”
“是么,我怎么没见过?”琼恩有些奇怪,在阴影谷的时候,奥加莱斯一直深居简出,几乎没有露面过,她什么时候发动过这样庞大的魔法阵,自己怎么完全不知道呢。
“就是在最后,她打败了那位凯瑟琳小姐,布置了这个魔法阵,想让我取代女神——”
琼恩差点跳了起来。
他终于想起来了,难怪在前几天看到这个魔法阵的时候,总觉得有点眼熟。的确是曾经见过的,或者说见过类似的,而且就在不久前,在阴影谷里,不过当时的布阵者不是奥加莱斯,而是萨玛斯特。
萨玛斯特试图强制巫师之神阿祖斯降临凡间的那个“化身”魔法。
莎尔曾经告诉琼恩,最早是耐瑟瑞尔帝国面临重大危机,大奥术师卡尔萨斯为了挽救局面,发明了一个能够让凡人取代神祗的法术,即是“化身”,结果反而把耐瑟给摧毁了。萨玛斯特不知道从哪里弄到化身的资料,应该自己又加入了一些改变,在阴影谷之战中展示过,琼恩当时也在场。但当时激战一触即发,琼恩哪有心思仔细去研究他布的魔法阵,而且距离也远了点,记忆里只留下一些大致印象。奥加莱斯自己就是耐瑟大奥术师,与卡尔萨斯显然颇有交情,其与“旅者”欧贝伦似乎都参与过“化身”魔法的创造,所以奥加莱斯手上也有一套魔法资料,没什么好奇怪的,当然,她应该也做了一些修改,不是纯粹的原版。
萨玛斯特版“化身”、奥加莱斯版“化身”,还有唐琦拉从红龙神殿里找出来的这个魔法阵——这三者之间,究竟是什么关系?
“要么去问问维若拉?”珊嘉提议。
“嗯,好。”
琼恩和凛都是凝成真名的高阶巫师,真要打起架来,未见得比维若拉弱多少,但要论理论水平,那就完全没法比了——琼恩或许还可以勉强比一下,他好歹是正规魔法学院毕业的,学习成绩也不错,凛那个只会砸宝石的败家女就只能趁早一边凉快去。遇到魔法学方面的疑难问题,去请教维若拉当然没错,但琼恩刚刚才被人家从床上踢下来,马上又回去找她帮忙,似乎有点尴尬,但也没办法了。
然后琼恩发现尴尬的还在后面。
他走到维若拉的房间门口,敲了敲门,“谁?”维若拉在里面问。
“我。”
片刻之后,门打开了,“你又回来干嘛?”维若拉明显是刚刚从睡梦中被惊醒,揉着眼睛,一脸不高兴地问
琼恩将两张纸在书桌上摊开,展示给维若拉看。维若拉初时不以为意,瞥了一眼就发现不对,越看眼睛睁得越大,“这个法阵是哪里来的?”她问。
琼恩把来历说了一遍,“你应该也见过类似啊,”琼恩说,“就是萨玛斯特布置的那个‘化身’。”
“他布阵的时候我又不在场,我当时不是被你......”忽然意识到还有珊嘉在旁边,维若拉及时打住,“最后我出场的时候,完全是沉睡状态,什么都没看见。”
“那你看它们是不是有什么关联?”
维若拉又看了半响,“肯定有关系,它们像是......像是出自同一群人之手。”
“你说同一群人?”琼恩意识到她的措辞,“不是同一个人?”
“无论唐琦拉拿来的这个魔法阵,还是奥加莱斯女士留下的这个,都不像是某一个人的成果,它应该是几个人集体完成的。可能以某个人为主,其他人参与辅助,”维若拉说,“从一些细微之处,还是能看出风格不同的。这两个魔法阵,我感觉像是这几位前辈在不同时期的作品,有所变化,有所侧重,有所删改,想法、思路、领悟都有所不同,但还是能看得出关系。”
琼恩和珊嘉互相看了看。奥加莱斯版本的“化身”,就目前所知,至少应该有卡尔萨斯、欧贝伦和奥加莱斯自己三人参与。如果维若拉的这个说法成立,那么唐琦拉从神殿里找出来的这个残缺魔法阵,难道也是这三人的某一段时期的作品?
不,重要的还不是这个问题,琼恩想知道的是,它们的“用途”,是不是也类似?
“应该是近似,”维若拉给出肯定的答复,“它们的基本思路、脉络是差不多的——不过奥加莱斯女士留下的这个魔法阵,其中‘覡术’的成分虽然也有,但明显比唐琦拉的这个要少很多。”
那就有问题了。
化身——无论是卡尔萨斯版本、萨玛斯特版本还是奥加莱斯版本——的主要用途,就是让神祗降临凡人,让凡人取代神祗,虽然不同版本可能有所歧异,这个大的方向是一致的。如果按照这样推理,唐琦拉的这个魔法阵,就压根不是什么“召唤一个强大的法术打倒埃卜拉”——而是要召唤某位神明。
他想要召唤谁?红龙王吗?
这似乎是很合理的推测,然而琼恩总觉得哪里不对劲,他想到昨夜去唐琦拉家,发现的那幅画像,他想到梅菲斯回忆起的场景片段,以及他们后来的猜测。一个疑问突然从脑海中闪过:无论是哪一种版本的化身,想要召唤神祗降临,都是需要一个“容器”的,卡尔萨斯是拿自己当容器,奥加莱斯是用珊嘉当容器,萨玛斯特则是让维若拉当容器——因为她是巫师之神的选民。如果按照这个道理来推,唐琦拉想召唤红龙王降临,他准备的“容器”是谁?是他自己吗?
万一他想召唤的其实不是红龙王,而是巴尔呢?
琼恩轻扣戒指,发了个讯息给梅菲斯,请她过来。几分钟后,梅菲斯进门,后面还跟着穿着粉色睡衣,抱着小熊玩具的凛。琼恩把事情经过说了一遍,“唐琦拉绝对有问题,”他说,“我怀疑他想对你不利。”
“有个问题,”梅菲斯静静听完,忽然说,“无论是卡尔萨斯、奥加莱斯女士,或者萨玛斯特,他们的魔法阵所指向的神祗,都是‘在位’的吧。”
琼恩顿时被问住了,他方才想到唐琦拉有可能是想召唤巴尔,那么梅菲斯显然是最适合的容器,也就是说她是唐琦拉的目标之一,面临危险。关心则乱,他一时没想到梅菲斯刚才说的这茬,倒是少女依旧冷静,敏锐地发现了破绽所在。
就目前来看,化身魔法召唤的都是在位神祗,而巴尔已经陨落很多年了。
“那么他是想召唤红龙王?不对,红龙王也陨落了?”
“那是我们的观念,”梅菲斯纠正,“东域人认为神王是永生不死的,不存在陨落这回事。”
所以唐琦拉还是想召唤红龙王,琼恩是过分敏感了?
“现在也不好说,”维若拉说,“主要问题在于,我们不能完全看懂这个魔法阵。”
如果能看懂,就可以做比较靠谱的分析,然而化身魔法也罢,唐琦拉拿来的这个魔法阵也罢,其复杂程度超乎想象,远远超出了琼恩的学识范畴。维若拉强一些,毕竟有历任传道巫师在背后做技术支持,正常情况下不可能有什么魔法阵能难住她。然而传道巫师的传承不过千余年,最早也就上溯到耐瑟陨灭之后,而这个魔法阵是几千年前各种上古魔法的综合,创作者极有可能是古往今来最顶级的一群大巫师,想和他们谈笑风生,维若拉还是有必要继续提升姿势水平。就目前来说,只能勉勉强强看个大概,要真正完全理解还是很吃力。
“但我还是觉得有风险,”琼恩说,“我觉得修复魔法阵的工作先停下来吧,不把事情弄清楚,我们不能把这么危险的东西给唐琦拉。倘若他有什么其他心思,我们就是自找麻烦。”
“我倒觉得还是应该给他。”梅菲斯说。
“为什么?”琼恩皱眉,虽说他是曾经答应了唐琦拉,临时反悔不太好,但这不是讲诚信的时候吧,梅菲斯也不是这样死板的人啊。
“看看他究竟想干嘛。”
这是引蛇出洞,问题是太冒险了吧。
“有几种可能性,第一种,他可能自己也不知道这个魔法阵的真正用途,那么他谈不上恶意;第二种,他知道魔法阵的用途,想召唤红龙王降临,这对我们也没多大影响;第三种,他想召唤巴尔——且不考虑能不能做到,那么十有八九,我就是他接下来的目标,”梅菲斯说,“就让他来试试看好了。让他出手,看他举动,总比坐在这里猜测强。”
其实还有个办法,就是直接冲过去把唐琦拉砍了,管他是敌是友,反正把一切隐患提前扼杀,自然风险最低。琼恩倒是不介意这么做,但梅菲斯不可能同意。
琼恩站起身,在房间里来回踱步,将阴影谷之战的各种场景反复回想,试图找出点什么有价值的东西。然后他突然想起一件事,“材料在哪里?动力又是什么?”琼恩问所有人。
“嗯?”
“从卡尔萨斯、萨玛斯特和奥加莱斯女士三个版本的‘化身’施展过程来看,这个魔法阵要完成并且运转,有三个必不可少的条件。一是合适的容器,这个且不说;二是特殊的施法材料,泰拉斯奎巨兽的脑垂体;三是无比强大的驱动力,卡尔萨斯是靠自身,萨玛斯特和奥加莱斯女士都是要借用龙狂迷锁,”琼恩分析,“唐琦拉手里,难道也有泰拉斯奎巨兽的脑垂体?而且我可不相信他能够独力驾驭这样庞大的魔法阵,那么他的‘驱动力’是什么?”
“老师没有泰拉斯奎巨兽的脑垂体,”珊嘉说,“她是用另一种东西替代的:火焰魔牛的心脏瓣膜。”
火焰魔牛是个什么东西?
“火焰魔牛你都不知道,”凛插嘴,“传说是一头全身缠满烈焰,跑得超级快的公牛,它的蹄子踏过的地方,大地就会龟裂,它饮过水的河流,三天内就会干涸,它给东域带来了七十七年的灾荒和瘟疫,最后是恩瑟的雷霆神王出手将它制服,用巨大的锁链栓住它,镇压在王宫的地下,让它无法再肆意奔跑。”
你说的这个我怎么听起来有点熟悉。
“传说火焰魔牛是火元素神的造物,”梅菲斯说,“和泰拉斯奎巨兽类似。”
“它就是那四元素兽之一?”
“应该是。”
上古时代,四大元素神降临凡间,因为一个赌赛而创造了四个生物,土元素神的造物就是赫赫有名的泰拉斯奎巨兽,琼恩在阴影谷已经见过,其他三元素兽则相对名声不响,至少在中土的记录里,似乎没有留下太多的记载。
“看来泰拉斯奎巨兽并不是唯一适格的施法材料,那先假设唐琦拉手里也有某种替代物吧,”琼恩说,“但驱动力的问题呢?”
他和梅菲斯对视一眼,同时想到了一件事:“喀流奶奶。”
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路上琼恩看见黑色的建筑,想起前日和那名卫兵的聊天,便随口和梅菲斯说起。“三百年的时间,对这个世界而言不过一瞬,对于我辈凡人而言已经足够漫长了,”他感叹说,“连所居住城池的历史都已经弄不清楚,居然还以为是三百年前才建筑的。”
“事实上,他说得没错,”梅菲斯说,“这座城市的确是三百年前建起来的,这些黑石头也的确是用蜿蜒河底的淤泥煅烧而成,最后,红龙王所做的那个‘此城不倒,黑石不白,盟约不破’的预言也是存在的——至少资料上是这么记载的。”
“......可是不对啊,”琼恩说,“你不是说,这座城古名圣渊城,是昔日神王的居所么?”
“是的,但你何时见过几千年都不倒的城池?”少女说,“这里以前是圣渊城,后来大概是由于提亚玛特陨落的缘故吧,城池无人居住,成了废墟,只留一片残垣断壁。三百年前红龙王在废墟上重建了现在这座城池,命名为通关口。”
琼恩尴尬地笑了笑,“原来如此,那个,红龙王真是缺乏取名字的天分,圣渊城听起来气派多了。”
“在彻森塔人的传说里,提亚玛特是咸水之神,也就是海神,她以肉体行走凡间,真身在黑暗之渊中,所以其居所名为‘圣渊’,”梅菲斯解释着,突然微微一笑,“其实我也觉得,圣渊城比什么通关口好听多了。”
“所以等我们找到了那座浮空城,一定要给它取一个响亮的名字——你觉得叫‘天空之城’如何?”
“这不就是浮空城的意思么?”
“也是,太直白了,”琼恩思索,“得要找一个一般人不懂,但却又一听就觉得很厉害的名字。”
“那就亚特兰蒂斯吧。”梅菲斯说。
“......这个名字是什么含义?”
“忘了从哪里看到的,似乎没什么特别含义,但你不觉得听起来就很高端的感觉么?”
“完全没有,只有一种马上就要沉到海底的感觉。”
说到取名字,琼恩固然没天赋,梅菲斯其实也没强多少,两人想了一会,也没想出什么好名字,只得罢了。
“咦,怎么感觉今天城里的人比昨天多,”琼恩说,“昨天街上没这么挤。”
梅菲斯也发现了这点,“是多了不少人。”
如果仅仅是街上的人变多,那还可以理解为是时间问题,正好赶上出门高峰期,大家忙着上街买菜去单位上班送孩子上学什么的,但琼恩看了几眼,发现很多人的衣着打扮,明显不是城里的居民,有的像是农夫,有的像是伐木工人,有的扛着钢叉,挂着猎物,明显是猎人,有的拎着鱼篓,满身腥气,明显是渔民,等等等等,五花八门。“难道是来赶集的?”他猜测。
“紫岚城的人总不会跑到这里来赶集吧。”梅菲斯说。
“什么?”
少女指了指远处的城门,有一队人正从城外进来,大约三十多个人,都是青壮年男子,全都穿着皮甲,背着弓箭,头上戴着平顶的皮帽,帽檐两边缀着银色流苏,这是紫岚城士兵的标准装束。紫岚城是琼恩等人在路上经过的一座小城,历史倒是颇为悠久,以盛产一种名为紫岚树的木材而闻名。琼恩记得他们从紫岚城出发到这里,走了两天时间,这么远的路程,显然不可能是没事顺便来遛弯串门的。
“他们是来帮忙打仗的。”旁边一个路人听到琼恩和梅菲斯的交谈,接口说。
“打仗?”
“和埃卜拉打仗啊,”路人说,“城主已经发布通告了,埃卜拉那家伙丧心病狂,弑父篡位,残害市民,现在又来追杀自己的亲弟弟,我们当然要奋起反抗,好好教训他一顿。”
你这种自信是哪里来的啊,人家可比你强大多了,谁教训谁还说不定呢。而且就算如此,那也是你们圣渊城的事情,紫岚城的人跑来做什么。
“话可不能这么说,”路人反驳,“埃卜拉这种乱臣贼子,人人得而诛之嘛。”
“......”
虽然这位路人同学说得义正词严,然而琼恩一个字都不信,开什么玩笑,如果彻森塔人的思想觉悟都这么高,又怎么会分崩离析这么多年都没能统一。幸好,他去问唐琦拉的时候,这位红龙“暗祭”没有跟他打官腔,而是实话实说。
“那些紫岚城士兵都是红龙王的忠诚信徒。”
“哦,原来如此。”
红龙教会在彻森塔传教近三百年,期间几乎没有其他成气候的竞争者,完全是一家独大,也算是根基深厚了。虽然在上层社会混得不是很开,常常被打压,但在底层民众之中影响力非同小可,连军队中都有不少信徒。比如紫岚城,全城的武装力量加起来也就五十多个兵,其中有超过四分之三都是红龙王的信徒,虽然大部分只能算是外围成员,但也颇有几个积极分子。红龙教会敢说帮助埃卜拉统一彻森塔,自有其底气所在,这庞大的信徒基础就是其一。如今埃卜拉和红龙教会反目成仇,伊森和唐琦拉在圣渊城竖起旗号,自然就有不少忠实信徒前来投奔。琼恩和梅菲斯看到的紫岚城的人只是一部分,实际上这几天里,陆陆续续已经有近千人前来“除魔护教”了,其中能上战场的士兵也有接近两百人。而且这是因为时间太短的缘故,路程近的赶来了,路程远的来不及,如果能够再过十天半月,来的人会更多。
“这是双方要决战的架势啊。”琼恩说。
他本来还觉得伊森和唐琦拉自不量力,以一座小城对抗埃卜拉,完全没有胜算。如今看来只怕未必,辛巴城虽然实力强大,但埃卜拉总不至于倾巢而出,能带出的兵力不会太多,圣渊城这边背水一战,又有支援,未必没有一拼之力。
兵凶战危,还是早点离开这个是非之地比较好。
琼恩和唐琦拉说了一下魔法阵的事情,表示在他的英明领导下,在同伴们的集体努力下,修复工作正在顺利展开,有条不紊地进行,预计很快就能完成。唐琦拉再次表达了谢意,代表红龙教会和彻森塔人民对琼恩的仗义援手表示感激,对他们致以真诚的祝福。双方的谈话在友好而亲切的气氛中进行,彼此坦诚地交换了意见,就某些问题达成了一定程度的共识,等等。
然后就没有然后了。
琼恩旁敲侧击地试探了几句,然而唐琦拉仿佛一无所觉,他应该还不知道自己家已经被入侵了,莎珞克在这方面的专业素质还是值得肯定的。不得不说他很沉得住气,半点口风都不露,若不是琼恩和梅菲斯亲眼看见他藏起来的画像,只怕真的要被瞒过。
和唐琦拉告辞,琼恩和梅菲斯往回走,两人随口闲聊,不知怎么说到珊嘉,“我觉得姐姐其实天赋很高啊,”梅菲斯说,“而且比你努力多了。这样下去,她很快就会追上你了。”
珊嘉在魔法学上的天赋不错,但也只是不错而已,还没到那种惊才绝艳的程度——一直以来,琼恩都是这么认为。但这次共同参与整理这个魔法阵,他才发现自己似乎小看了姐姐。珊嘉或许缺乏经验,但领悟力非常强,很多地方,琼恩和维若拉只是略加解释,她就立刻明白过来,甚至能够举一反三,触类旁通,着实令他大吃一惊。
梅菲斯不懂魔法,但眼光足够,珊嘉的表现令她不由得也颇为惊异,“当年你们姐弟俩,为什么是你去上魔法学校呢?”少女说,“让姐姐去,说不定成就更高呢。”
“那你就遇不到我了。”
“没关系啊,遇到姐姐我更开心。”
“艾弥薇,你的思想很危险啊,再这样放任下去,你就会堕落得和凛一样了,”琼恩提出郑重警告,“异性恋才是正道,蕾丝边什么的都是邪道,偶尔玩玩就算了,不可以过分沉迷。”
“我还以为男人都喜欢蕾丝边呢,”梅菲斯说,“你那次看见我和凛在一起的时候,不也是挺兴奋么。”
“......反正你们玩可以,不要把我丢到一边就行。”
就琼恩的个人感觉,相比起男性而言,女孩子似乎更容易变成同性恋,或者说双性恋,大概是因为她们平时就亲昵惯了,搂搂抱抱什么的很平常,彼此亲吻也都不算什么,自己既不在意,别人也视若等闲,换做男性那就无法接受了。
算了,两个美女在一起滚床单也挺养眼的,蕾丝边就蕾丝边吧,还是那句话,只要允许自己加入,琼恩就没什么意见。
抱着愉快的心情回到住处,琼恩正准备休息一会,刚刚走进院门,迎面就砸来一颗巨大的火球。
琼恩压根没想到自己会在家里遭遇袭击,完全没有半点心理准备,总算他这段时间没有偷懒,反应迅速地在身前张开一面护盾,将火球挡住了。
“搞什么?”
“对不起,”凛在远处喊,“你们都躲远点。”
她的全身被狂风包裹,烈焰自衣裙中猎猎升腾,整个人仿佛一位火焰女神,双手十指挟着数颗红宝石,正不断地投掷出来,每一颗宝石都在空中爆炸开来,塑成各种法术,不仅仅是火球,还有寒冰箭矢、雷霆利剑、音波长矛等等各种形态,朝着目标疾风暴雨般轰炸过去。
目标是莎珞克。
魅魔全副武装,穿着她那件青色的邪魔皮甲,一手握着熔岩鞭,另一只手则握着琼恩丢给她保管的风之剑——或者应该改名叫冰虹剑了,在凛的法术轰炸中左躲右闪。她的移动极快,快到在琼恩的视野中拉出一道道残影,仿佛同时幻化出七八个分身似的。趁着凛一轮攻击结束,来不及立刻发动下一波的间隙,莎珞克陡然前冲,远远一鞭朝着凛拦腰横扫过来。
“啪!”
凛来不及躲避,右手中烈焰腾起,化作一柄长剑,格住了熔岩鞭。长鞭击中剑身,瞬间如灵蛇般缠绕上去,一层一层地叠住,凛挣了一下,发现无法挣脱,莎珞克已经如影随形地逼近,一剑刺过来。
无形的力场墙在凛的胸前凝成,挡住了莎珞克的剑。凛往后跳开一步,借助火焰跳跃拉开距离,伸手从口袋里又掏出一把宝石,“我倒要看看你能躲开几次?”她不服气地说。
莎珞克冷笑,“那就让我看看你还有多少宝石?”
“停!”琼恩赶快喝止,“你们俩在干嘛呢?闲着没事打什么架。”
“是她先动手的。”莎珞克说。
“她羞辱我的老师!”凛气鼓鼓地说。
弄了半天,琼恩终于搞清楚是怎么一回事。原来下午的时候,凛和维若拉在一起聊天,提到欣布,她们俩都是欣布的学生,对这个老师的状况自然比较关心。欣布被银火反噬,如今是借助《命运长夜》暂时维持,但这终究不是长久之计,得要有个解决办法。就目前而言,比较现实可行的方案,似乎就是让琼恩出马。
“真是便宜他了,”凛不甘心地说,“老师可是个大美人呢,就这样白白送给他吃,一想起来我就觉得不开心。”
“是啊是啊,”维若拉深表赞同,“那家伙真是可恨。”
正好莎珞克经过,便嘲笑了几句,大概意思是说欣布的人品有问题,大家昔日在深渊断域镇并肩作战,也算有些交情,当时欣布、葵露能成功返回物质界,琼恩和梅菲斯也是帮了不少忙的;结果在阴影镇的时候,欣布明知道凯尔本心存不良,要对琼恩等人不利,却袖手旁观,如今落到这个下场,实在是自作自受。
凛一听当然很不高兴,气冲冲地跳起来反驳,其实在阴影谷一战中,欣布并不能说是袖手旁观,她或明或暗地也帮过琼恩几次,尤其是最后甚至和魔法女神正面对抗,替琼恩挡了一击,算是非常大的人情。但当时凛并不在场,无从得知,她性格向来粗枝大叶,事情过了就过了,也没有多问那一仗的细节。所以争执起来,难免有些底气不足,莎珞克也不是什么温婉谦逊之辈,得理不饶人,双方你一句我一句,说着说着就有了火气,于是就动起手来,谁输了谁就闭嘴。双方正打得激烈,琼恩恰好回来,大概的事情经过就是这样。
知道缘由,琼恩不由得无语,只好把莎珞克叫过来,解释清楚情况,让她去向凛和维若拉道歉。结果莎珞克过去的时候,正看见凛低着头,被梅菲斯教训:“你一和人打架就乱扔宝石,能不能节省点?”
“反正琼恩那里多得是,找他要就是了。”凛不服气地噘着嘴。
“你要是一不小心把莎珞克杀了,他也跟着死,你还找谁要去?”
“哦对,我忘了,”凛吐了吐舌头,“难怪艾弥薇你这么生气,我还在奇怪呢,明明是她不对,你都不来帮我。哼哼,真是重色轻友。”
“是非对错,自己清楚就是了,跟别人争来争去有什么意义,”梅菲斯板着脸,“总之以后小心点。”
好不容易把事情摆平,太阳已经落山,晚餐之后,琼恩按照这段时间养成的习惯,借助虹雾进行了两个小时的法术锻炼,然后去洗了个澡,接着打开房门,看看走廊里左右无人,赶紧蹑手蹑脚地走到维若拉的房间门口,轻轻推了推,发现门没有锁,于是飞快地溜了进去。
“今天怎么了?”维若拉问,“心情不好的样子?”
“也没有,就是有点烦躁。”
琼恩明显不想多说,维若拉也就不问。
女巫师抓起一个枕头砸过来,“滚!”
一说到这个,琼恩就觉得烦,情绪也不由得低落下来。虽说已经有了线索,知道那什么眼泪石在恩瑟王宫里可能有保存,但也只是可能而已,而且现在连恩瑟都还没到呢,还不知道将来会出什么意外。本来以为找到翡翠女巫也是条路,结果又失望了。对于这个诅咒问题,琼恩以前还没有足够的重视,当然是个麻烦,当然要解决,但总觉得毕竟不是性命攸关,可以稍微缓一缓。但现在看来,事情可没这么简单。
姐弟两人相处多年,琼恩心里想什么,珊嘉很容易就能猜出来。“因为今天凛和莎珞克的事情?”
“嗯。”
凛和莎珞克打得这一架,提醒了琼恩一些事情。表面上看,这只是个偶然事件,由于误会引起,但琼恩却意识到了更深层次的问题,那就是:有人的地方就有矛盾,人多了,冲突也就多了。
现在这座房子里,除了琼恩自己,以及像冰虹、猫女琪娅这种可以忽略不计的存在,还有翡翠女巫这个客人之外,有五个女人,出身不同,经历迥异,性情爱好都天差地别,彼此之间的关系就很复杂,甚至已经隐隐形成了派别。梅菲斯和凛是好友,凛和维若拉又是师姐妹,自然比较亲近,莎珞克一直以来被琼恩安排给珊嘉做护卫,朝夕相处,关系当然也格外好一些,这就算是有了两派了。作为派系领袖,珊嘉和梅菲斯之间倒是可以维持相对友好的关系,至少表面上能过得去,但莎珞克和凛就未必了。她们两人一直以来关系就不算很好,从断域镇相识时就是这样,没有这次的事情,也难保有下次,总是难免的。
如果他不是因为诅咒暂时不举,或许情况还好一点,女孩子是要哄的,多花时间陪陪,身心舒畅了,内分泌协调了,火气就不会那么大。现在他无能为力,问题就比较严重。
“其实也没什么啊,她们两个都还是小孩子,.asxs.冲突很正常,又不会永远记着。”
“姐姐,莎珞克只比你小一岁,凛还比你大一点好不好。”
“年龄和心态是两码事,”珊嘉说,“就像我也就比你大那么几分钟对吧,但我就是比你成熟,你就是个小孩子。”
“我才不是小孩子!”
珊嘉对他的抗议置之不理,“其实你真正担心的,是以后人多了怎么办,对吧?”
“......姐姐你真是了解我。”
现在还只是五个女人,就已经在打架了,倘若再来几个怎么办?
别的不说,至少在琼恩的计划中,如果接下来能够顺利找到浮空城,他就会派人回阴魂城,尝试把芙蕾狄姐妹两人接过来,阴魂城会不会放人这个不好说,但总可以试一试。此外还有莉法尔,那位人造吸血鬼妹子,琼恩可是曾经和她有过约定,等自己要建浮空城的时候,就请她过来帮忙做城市设计。虽说“自己建浮空城”和“找到一座浮空城”似乎是两码事,但管那么多做什么呢,反正都是有了一座浮空城,这就够了。
这就已经是八个了。同时不要忘了,琼恩这次来东域,一个很重要的目的是找凯瑟琳,而从目前的情形来看,凯瑟琳是他前世的姐姐兼情人,这是第九个;扎瑞尔回到地狱,但谁也不知道她会不会什么时候突然冒出来,这是第十个;凛和莎珞克这次冲突,起因是欣布,如果真按计划,琼恩解除了诅咒,推倒了欣布,那要如何安置她?琼恩还是独占欲比较强的,既然成了自己的女人,就不太情愿再让她离开,但如果算上欣布,就是第十一个了。
五个就已经有不稳的征兆,如果真到十一个之多,那岂不是立刻起火爆炸。琼恩只要一想到这种情形,就忍不住开始头疼。
珊嘉叹了口气,示意他过来,环臂将他抱住。“所以说你啊,贪心不足,明明有我还不够,见一个要一个,谁都不想放手,现在弄成这样,看你怎么收拾局面。”
“我不就是正在头疼嘛,”琼恩嘟囔着,“她们是不如姐姐好啦,但也都是认识了这么久,要我放弃哪个,我还真舍不得。”
“我也没说要你放弃啊,”珊嘉说,“说了你肯定也不答应。但你确实也应该有点节制,我是你姐姐,永远都会宠着你,无论你做什么,就算我再生气,最后也还是会原谅你,但别的女孩子可没我这么好脾气。”
“其实我已经很节制了,很少主动去勾搭女孩子——”
“节制你个头!”珊嘉抄起桌上的一本书,啪地给了他一下,“你要是知道节制,家里这么多女孩子难道都是天上掉下来的?”
“都有特殊情况嘛,”琼恩耍赖,“机缘巧合,阴差阳错,就这样了。”
“懒得跟你讲,”珊嘉说,“过来,跟你说正事,你看看这个。”
嗯?
琼恩顺着珊嘉的眼光看去,只见书桌上摊开着两张纸,都画得密密麻麻,各种线条、符号纵横交错。“这是什么?”他问。
“先看这个。”珊嘉指了指左边的纸。
琼恩拿起来细看,发现有点眼熟,随即认了出来,这不就是唐琦拉拿来的那个魔法阵么。这两天都是维若拉、珊嘉和翡翠女巫在整理,琼恩偷懒,所以一时没反应过来。看起来已经基本修复完了,还剩下的部分不到百分之五,整个魔法阵的轮廓完全显现,比之前看得更加清楚。
他再看看右边那张纸,发现这张纸上也是一个魔法阵,而且是完整的,没有任何缺损。再看几眼,忽然觉得这两张纸上的魔法阵有点相像,而且越看越像,很多部分都有互相“借鉴”的嫌疑。“咦,姐姐你这个是从哪里来的?”
“我在老师的书里找到的,”珊嘉说,“我觉得它们有点像,似乎有渊源,但又没把握,你看呢?”
琼恩再看了一会,“肯定有渊源,”他说,“虽然细节上有分歧,有偏差,但基本脉络至少有一半近似。”
“那就奇怪了,”珊嘉说,“老师的这个魔法阵,我曾经见她用过一次,在阴影谷。”
“是么,我怎么没见过?”琼恩有些奇怪,在阴影谷的时候,奥加莱斯一直深居简出,几乎没有露面过,她什么时候发动过这样庞大的魔法阵,自己怎么完全不知道呢。
“就是在最后,她打败了那位凯瑟琳小姐,布置了这个魔法阵,想让我取代女神——”
琼恩差点跳了起来。
他终于想起来了,难怪在前几天看到这个魔法阵的时候,总觉得有点眼熟。的确是曾经见过的,或者说见过类似的,而且就在不久前,在阴影谷里,不过当时的布阵者不是奥加莱斯,而是萨玛斯特。
萨玛斯特试图强制巫师之神阿祖斯降临凡间的那个“化身”魔法。
莎尔曾经告诉琼恩,最早是耐瑟瑞尔帝国面临重大危机,大奥术师卡尔萨斯为了挽救局面,发明了一个能够让凡人取代神祗的法术,即是“化身”,结果反而把耐瑟给摧毁了。萨玛斯特不知道从哪里弄到化身的资料,应该自己又加入了一些改变,在阴影谷之战中展示过,琼恩当时也在场。但当时激战一触即发,琼恩哪有心思仔细去研究他布的魔法阵,而且距离也远了点,记忆里只留下一些大致印象。奥加莱斯自己就是耐瑟大奥术师,与卡尔萨斯显然颇有交情,其与“旅者”欧贝伦似乎都参与过“化身”魔法的创造,所以奥加莱斯手上也有一套魔法资料,没什么好奇怪的,当然,她应该也做了一些修改,不是纯粹的原版。
萨玛斯特版“化身”、奥加莱斯版“化身”,还有唐琦拉从红龙神殿里找出来的这个魔法阵——这三者之间,究竟是什么关系?
“要么去问问维若拉?”珊嘉提议。
“嗯,好。”
琼恩和凛都是凝成真名的高阶巫师,真要打起架来,未见得比维若拉弱多少,但要论理论水平,那就完全没法比了——琼恩或许还可以勉强比一下,他好歹是正规魔法学院毕业的,学习成绩也不错,凛那个只会砸宝石的败家女就只能趁早一边凉快去。遇到魔法学方面的疑难问题,去请教维若拉当然没错,但琼恩刚刚才被人家从床上踢下来,马上又回去找她帮忙,似乎有点尴尬,但也没办法了。
然后琼恩发现尴尬的还在后面。
他走到维若拉的房间门口,敲了敲门,“谁?”维若拉在里面问。
“我。”
片刻之后,门打开了,“你又回来干嘛?”维若拉明显是刚刚从睡梦中被惊醒,揉着眼睛,一脸不高兴地问
琼恩将两张纸在书桌上摊开,展示给维若拉看。维若拉初时不以为意,瞥了一眼就发现不对,越看眼睛睁得越大,“这个法阵是哪里来的?”她问。
琼恩把来历说了一遍,“你应该也见过类似啊,”琼恩说,“就是萨玛斯特布置的那个‘化身’。”
“他布阵的时候我又不在场,我当时不是被你......”忽然意识到还有珊嘉在旁边,维若拉及时打住,“最后我出场的时候,完全是沉睡状态,什么都没看见。”
“那你看它们是不是有什么关联?”
维若拉又看了半响,“肯定有关系,它们像是......像是出自同一群人之手。”
“你说同一群人?”琼恩意识到她的措辞,“不是同一个人?”
“无论唐琦拉拿来的这个魔法阵,还是奥加莱斯女士留下的这个,都不像是某一个人的成果,它应该是几个人集体完成的。可能以某个人为主,其他人参与辅助,”维若拉说,“从一些细微之处,还是能看出风格不同的。这两个魔法阵,我感觉像是这几位前辈在不同时期的作品,有所变化,有所侧重,有所删改,想法、思路、领悟都有所不同,但还是能看得出关系。”
琼恩和珊嘉互相看了看。奥加莱斯版本的“化身”,就目前所知,至少应该有卡尔萨斯、欧贝伦和奥加莱斯自己三人参与。如果维若拉的这个说法成立,那么唐琦拉从神殿里找出来的这个残缺魔法阵,难道也是这三人的某一段时期的作品?
不,重要的还不是这个问题,琼恩想知道的是,它们的“用途”,是不是也类似?
“应该是近似,”维若拉给出肯定的答复,“它们的基本思路、脉络是差不多的——不过奥加莱斯女士留下的这个魔法阵,其中‘覡术’的成分虽然也有,但明显比唐琦拉的这个要少很多。”
那就有问题了。
化身——无论是卡尔萨斯版本、萨玛斯特版本还是奥加莱斯版本——的主要用途,就是让神祗降临凡人,让凡人取代神祗,虽然不同版本可能有所歧异,这个大的方向是一致的。如果按照这样推理,唐琦拉的这个魔法阵,就压根不是什么“召唤一个强大的法术打倒埃卜拉”——而是要召唤某位神明。
他想要召唤谁?红龙王吗?
这似乎是很合理的推测,然而琼恩总觉得哪里不对劲,他想到昨夜去唐琦拉家,发现的那幅画像,他想到梅菲斯回忆起的场景片段,以及他们后来的猜测。一个疑问突然从脑海中闪过:无论是哪一种版本的化身,想要召唤神祗降临,都是需要一个“容器”的,卡尔萨斯是拿自己当容器,奥加莱斯是用珊嘉当容器,萨玛斯特则是让维若拉当容器——因为她是巫师之神的选民。如果按照这个道理来推,唐琦拉想召唤红龙王降临,他准备的“容器”是谁?是他自己吗?
万一他想召唤的其实不是红龙王,而是巴尔呢?
琼恩轻扣戒指,发了个讯息给梅菲斯,请她过来。几分钟后,梅菲斯进门,后面还跟着穿着粉色睡衣,抱着小熊玩具的凛。琼恩把事情经过说了一遍,“唐琦拉绝对有问题,”他说,“我怀疑他想对你不利。”
“有个问题,”梅菲斯静静听完,忽然说,“无论是卡尔萨斯、奥加莱斯女士,或者萨玛斯特,他们的魔法阵所指向的神祗,都是‘在位’的吧。”
琼恩顿时被问住了,他方才想到唐琦拉有可能是想召唤巴尔,那么梅菲斯显然是最适合的容器,也就是说她是唐琦拉的目标之一,面临危险。关心则乱,他一时没想到梅菲斯刚才说的这茬,倒是少女依旧冷静,敏锐地发现了破绽所在。
就目前来看,化身魔法召唤的都是在位神祗,而巴尔已经陨落很多年了。
“那么他是想召唤红龙王?不对,红龙王也陨落了?”
“那是我们的观念,”梅菲斯纠正,“东域人认为神王是永生不死的,不存在陨落这回事。”
所以唐琦拉还是想召唤红龙王,琼恩是过分敏感了?
“现在也不好说,”维若拉说,“主要问题在于,我们不能完全看懂这个魔法阵。”
如果能看懂,就可以做比较靠谱的分析,然而化身魔法也罢,唐琦拉拿来的这个魔法阵也罢,其复杂程度超乎想象,远远超出了琼恩的学识范畴。维若拉强一些,毕竟有历任传道巫师在背后做技术支持,正常情况下不可能有什么魔法阵能难住她。然而传道巫师的传承不过千余年,最早也就上溯到耐瑟陨灭之后,而这个魔法阵是几千年前各种上古魔法的综合,创作者极有可能是古往今来最顶级的一群大巫师,想和他们谈笑风生,维若拉还是有必要继续提升姿势水平。就目前来说,只能勉勉强强看个大概,要真正完全理解还是很吃力。
“但我还是觉得有风险,”琼恩说,“我觉得修复魔法阵的工作先停下来吧,不把事情弄清楚,我们不能把这么危险的东西给唐琦拉。倘若他有什么其他心思,我们就是自找麻烦。”
“我倒觉得还是应该给他。”梅菲斯说。
“为什么?”琼恩皱眉,虽说他是曾经答应了唐琦拉,临时反悔不太好,但这不是讲诚信的时候吧,梅菲斯也不是这样死板的人啊。
“看看他究竟想干嘛。”
这是引蛇出洞,问题是太冒险了吧。
“有几种可能性,第一种,他可能自己也不知道这个魔法阵的真正用途,那么他谈不上恶意;第二种,他知道魔法阵的用途,想召唤红龙王降临,这对我们也没多大影响;第三种,他想召唤巴尔——且不考虑能不能做到,那么十有八九,我就是他接下来的目标,”梅菲斯说,“就让他来试试看好了。让他出手,看他举动,总比坐在这里猜测强。”
其实还有个办法,就是直接冲过去把唐琦拉砍了,管他是敌是友,反正把一切隐患提前扼杀,自然风险最低。琼恩倒是不介意这么做,但梅菲斯不可能同意。
琼恩站起身,在房间里来回踱步,将阴影谷之战的各种场景反复回想,试图找出点什么有价值的东西。然后他突然想起一件事,“材料在哪里?动力又是什么?”琼恩问所有人。
“嗯?”
“从卡尔萨斯、萨玛斯特和奥加莱斯女士三个版本的‘化身’施展过程来看,这个魔法阵要完成并且运转,有三个必不可少的条件。一是合适的容器,这个且不说;二是特殊的施法材料,泰拉斯奎巨兽的脑垂体;三是无比强大的驱动力,卡尔萨斯是靠自身,萨玛斯特和奥加莱斯女士都是要借用龙狂迷锁,”琼恩分析,“唐琦拉手里,难道也有泰拉斯奎巨兽的脑垂体?而且我可不相信他能够独力驾驭这样庞大的魔法阵,那么他的‘驱动力’是什么?”
“老师没有泰拉斯奎巨兽的脑垂体,”珊嘉说,“她是用另一种东西替代的:火焰魔牛的心脏瓣膜。”
火焰魔牛是个什么东西?
“火焰魔牛你都不知道,”凛插嘴,“传说是一头全身缠满烈焰,跑得超级快的公牛,它的蹄子踏过的地方,大地就会龟裂,它饮过水的河流,三天内就会干涸,它给东域带来了七十七年的灾荒和瘟疫,最后是恩瑟的雷霆神王出手将它制服,用巨大的锁链栓住它,镇压在王宫的地下,让它无法再肆意奔跑。”
你说的这个我怎么听起来有点熟悉。
“传说火焰魔牛是火元素神的造物,”梅菲斯说,“和泰拉斯奎巨兽类似。”
“它就是那四元素兽之一?”
“应该是。”
上古时代,四大元素神降临凡间,因为一个赌赛而创造了四个生物,土元素神的造物就是赫赫有名的泰拉斯奎巨兽,琼恩在阴影谷已经见过,其他三元素兽则相对名声不响,至少在中土的记录里,似乎没有留下太多的记载。
“看来泰拉斯奎巨兽并不是唯一适格的施法材料,那先假设唐琦拉手里也有某种替代物吧,”琼恩说,“但驱动力的问题呢?”
他和梅菲斯对视一眼,同时想到了一件事:“喀流奶奶。”
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