第118章 时间停止
琼恩觉得眼前的局面一片混乱,让他理不清头绪。萨马斯特兴致勃勃地准备婚礼,琼恩由此推论老巫妖与魔法女神暗中勾结,甚至女神已经圣者降临;这个推测似乎是被证实了,萨马斯特承认他获得女神的神谕(虽然是梦中,而且神谕的内容明显有问题),女神现在也已经现身;但萨马斯特却又是一副完全不认识女神的模样,甚至质疑其身份的真实性――这一切似乎相互冲突,无法解释,完全就是一团混乱,但琼恩却又下意识地觉得答案就在其中,谜底显而易见,只是自己没有仔细去思考罢了。
然而他已经没有时间去仔细思考。
“卡莉帕丝”,或者说平胸的魔法女神,没有第一时间去处理萨马斯特,却抬手朝琼恩发出了一道光箭。琼恩急忙闪避,但光箭如影随形,无法摆脱。一直跟随着琼恩的蓝蝴蝶飞了起来,张开双翼,挡住光箭。魔法女神冷笑了一声,“魔蝶之吻,她还真在意你,真有趣。”
“你说什么?”
“我知道很多魔鬼可以惟妙惟肖地模拟凡人的情感,但那终究只是模拟而已,扎瑞尔却是真的把自己催眠成了一个凡人女子,我是应该被她感动呢,还是应该说她愚蠢?”女神说,“不过这些都无关紧要了。奇械师,你早该死去,偏偏又从冥界爬回来,这样会给很多人造成困扰的。为了这个世界的和平,你还是再死一次吧。”
她挥了挥手,再次发出光箭,在中途一分为二,其中一支缠住了蝴蝶,另一支乘机射向琼恩。琼恩这次有了准备,正要反击,梅菲斯抢先一步,挡在他的身前,一剑斩出。
金色的光芒从梅菲斯体内迸发出来,凝聚成巨大的人形虚影,那是一位美丽的金发女子,手持长剑,英气凛凛,六只光翼显示出她是一位天使。仿佛是得到加持,梅菲斯的力量陡然增强,一剑斩在魔法女神发出的光箭上,将它震得粉碎。
女神微微点头,似乎在表示赞许,“不错,”她说,“原来你已经可以完成‘盟约’了。”
“还不行,”梅菲斯稳稳握着银剑,巨大的天使虚影笼罩着她,“只是能够借用部分力量而已。”
“快了。”女神说。
琼恩听得也很惊讶,他都不知道这件事,难怪梅菲斯神神秘秘说自己有一张底牌,原来就是指这个。
提尔教会的六大教区,向来各行其是,各自为政,并无什么统一领导,彼此之间的差异其实挺大。就比如同样是提尔圣武士,深水城教区出来的,和谷地教区出来的,那就完全是两个版本。据说是由于圣卡缪尔女士的缘故,谷地教区的圣武士有一项特别的能力,是其他教区圣武士都不具备的,即当他们资历足够深并且对圣力的掌握达到一定程度时,便能够与天堂山的某一位天使订立盟约,在有必要时召唤其下凡相助。那位妹控圣武士希欧就有一位御天使盟友,梅菲斯之前没有,一方面是因为她资历不够深,另一方面是由于巴尔这个隐患存在,导致她无法动用提尔赐予的圣力,更谈不上掌握。如今随着时间推移,梅菲斯逐步消化杀戮神力,作为“圣武士”的能力渐渐恢复,完成“盟约”是迟早的事情,但琼恩也没想到会这么快,她还真是进展神速。
不过梅菲斯进步虽快,但不完全的天使召唤,显然还是远远不足以对抗一位最古老的高等神。魔法女神第三次抬起手,蓝白色的闪电从她的指尖发出,先射穿了蝴蝶,接着击中梅菲斯的银剑,将她震飞出去,最后再次射向琼恩。琼恩避无可避,在闪电即将击中的那一刹那,用力捏碎了奥沃给他的骷髅头骨,同时不顾一切地激发出了他所拥有的全部神力。
巫师的身影陡然间从原地消失,下一瞬间,他出现在女神的背后。蓝白色闪电跟随琼恩穿越空间,准确地打在他身上,发出震耳欲聋的巨响。奥沃显然不会料到琼恩会招惹上一位高等神,但他给学生的保命宝物的确货真价实,魔法女神的这一击竟然无功而返。琼恩乘机发动反击,影火从他的掌心快速涌出,凝聚成一条灰色长鞭,闪烁的雷霆游走其上,发出刺耳的爆裂声,如毒蛇般朝女神射去。
魔法女神是魔网的掌控者,当她高居神座时,可以随心所欲封印任何一名巫师的奥术能力,尽管她现在是圣者形态,理论上说无法运用法则的力量,但琼恩还是不敢冒险使用魔法,只敢以神力进攻。女神显然有些出乎意料,但也没有太过在意,她反手一握,便将影火长鞭化作无形。圣者形态的神祗,较之于化身,虽然会暂时失去“神”的身份,会被凡间武器和法术所伤害,也无法任意使用神职法则,但力量并没有削弱太多。琼恩东拼西凑窃取来的那些神力,完全无法与之相比拟,轻易就被击溃。女神轻弹手指,一点银火飞射出来,眼看就要击中琼恩的眉心,却被一只手从旁边伸出来,仿佛抓一只萤火虫般将银火握住了。
“你干什么,欣布?”
魔法女神的语气颇为不悦,这很正常,一件事情被一而再、再而三地打断,换了谁都会火冒三丈。欣布却完全没有体谅母亲的意思,“你搞什么名堂?”风暴女王质问,“放着萨马斯特在这里不管,跑来找他麻烦做什么,他又没得罪你吧。”
“你不知道这个人的来历,”女神说,“他是个危险分子。”
“我知道他是我学生的男友,”欣布回答,“我那个学生现在不在,我作为她的老师,如果眼睁睁看着她的男友被你杀掉,到时候我怎么向她交代。”
女神叹了口气,“你还是和以前一样,总是有些莫名其妙的坚持。”
话音未落,一只透明巨掌突然出现,重重将欣布拍飞出去。“孩子不听话,父母应该及时管教,”女神淡淡地说,“否则只会害人害己。”
她再次将目光转到琼恩身上,“你还有其他帮手吗?”
琼恩后退了一步,“为什么?”他问,“我应该不是你的首要敌人吧。”
“你不是我的敌人,你是这个世界的敌人,”女神说,“我只是替天行道。”
银色的光在她的掌心聚集,蓄势待发,魔法女神显然终于决定全力出手,即便梅菲斯、欣布再来阻拦,也只会被一并吞噬。琼恩的脑中转瞬间闪过百十个念头,却没有一样能够应付眼前的局面,唯一的办法似乎就是逃。第五秘器的禁制对“翔龙”而言形同虚设,他可以借此脱身,但这样一来,就是将所有人都抛下了。以魔法女神现在表现出的对琼恩的敌意,她对梅菲斯,对珊嘉,也不会有什么正面看法吧。
这是个令人难以抉择的问题;幸运的是,他并不需要做选择。
女神将银色光球握在手中,却并未立刻发出。“还不出来吗?”她突然高声说,“这是你的地盘,我也算是客人,躲躲藏藏,不是待客之道吧。”
矗立在地上的菱形水晶突然迸发出刺眼的金光,一个庞大的身影从里面浮现出来,和半空中的魔法女神遥遥相对。那是萨马斯特,但似乎哪里又不太对劲,他的头发颜色变深了一点,胡须好像也变长了一点,更关键的是,他的“气质”不一样了,之前那种隐隐的疯狂消失不见,脸上笑眯眯的,整个人看起来就像是个和蔼可亲的老人。“别激动,女神陛下,”他说,“有什么事情可以坐下来商量嘛,不用一上来就打打杀杀的,多不和谐。”
那不是萨马斯特的声音。
魔法女神冷笑,“你设局将我困在此处,已经是居心不良,还有什么好商量的?”
“误会,误会,”老人连忙辩解,“我可从来没有针对您的意思,弄成现在这种局面,只能说是阴差阳错,我也是不久前才知道原来您已经大驾光临此地――不过话又说回来,”他不知道从哪里拿出一本厚厚的书,翻开到其中一页,指着上面的文字,“根据《天界与地狱关于互相尊重主权以及互不侵犯的谅解备忘录》第十三条第二款的约定,包括您在内的二十七位神祗,在没有发动战争并且正式宣战的情况下,未经九狱之主――也就是本人――的准许,是不应该进入地狱的。”
“约定的内容我记得很清楚,”女神回答,“它禁止的是作为‘神’的我,而我现在并非神祗。”
“那是因为在签署这份备忘录的时候,压根就没有‘圣者降临’这回事,”老人抗议,“你这是在玩弄文字游戏,严重缺乏契约精神。”
“你作为魔鬼领袖,说这种话真的不觉得丢脸吗?”
“当然不觉得啊,”老人的神情异常无辜,“我们做魔鬼的,就是要讲规矩,讲契约,讲信用,否则跟那些神祗还有什么区别――我经常这么教导手下的。有错吗?”
“废话少说,”女神冷冷地说,“你究竟意欲何为?”
老人摊开手,“一切皆在您的眼前,我没有丝毫隐瞒。”
“凡人有句话,说世易时移,今非昔比。虽然对于你我而言,数千年的时光也不算漫长,但有些事情,的确还是改变了,”女神说,“你若还想重建幽冥,再开地府,那就是诸神之公敌,天界将会不惜一切发动战争,九狱从此再无宁日――这些你都已经考虑清楚了吗?”
“打就打呗,”老人不以为然,“反正又不是第一次了。我那帮手下也越来越不听话,个个自行其是,把地狱弄得乌烟瘴气,到处都是违章建筑。打一仗正好,乘机清理清理,免得我看着心烦。”
女神沉默了一会,“既然这样,那我就没什么好说了。”
她抬起手,银色的光球飞射而出,笔直地击向老人。老人哈哈大笑,毫不躲闪,银球准确地砸中了,将他炸成无数透明碎片。每一块碎片中都腾起光,汇聚成一只金灿灿的巨蛇,忽而钻进了菱形水晶之中,消失不见,只留下笑声仍然在天地之间回荡,渐渐远去。随着老人的消失,八个巨大王座连同黑影也随之消失了,但却有更多的魔鬼从虚空中涌现,前赴后继地围攻过来。
女神摇摇头,从空中降落下来,她的足尖刚刚接触到地面,狂风便随之涌起,向四面吹去,将以她为中心,半径十里之内的魔鬼全都吹成了粉末,清出了一片圆形空地。
凯尔本等选民赶过来,觐见女神,琼恩和梅菲斯仍然远远地保持距离,戒备着,有趣的是,和他们一样做法的还有一个人:迷雾大师。女神瞥了他一眼,什么话也没说。
“到底怎么回事?”欣布第一个发问,“萨马斯特怎么会变成了九狱之主?”
“只是一个投影,”女神回答,“邪蛇是这件伊玛斯卡秘器的创造者之一,现在看来,他早有准备,在秘器里留下了一个投影。萨马斯特那个笨蛋在这里待得太久,被他盯上,被悄悄附体了。”
“亡灵也会被邪魔附体吗?”哈贝尔惊讶地问。
邪魔可以附体凡人,亡灵从严格意义上说也还是凡人,自然可以被附体。但这只是理论上成立,在实践中,一般都是认为只有生者会被邪魔附体,亡灵是免疫的,至少没有听过这种先例。
“一般的邪魔或许做不到,但对于邪蛇而言不是障碍。他是最优秀的巫师,只要理论上能够成立,他就可以让它变成现实。”
哈贝尔不说话了。
“那他想干什么?”欣布又问,“你刚才说什么重建幽冥、再开地府,那是什么意思?”
“邪蛇的一个计划,会毁灭这个物质界,让所有凡人的灵魂坠入地狱,”女神简单地解释,“上次他失败了,我们以为一切到此为止,没想到他仍未放弃,而且居然真的被他等到了机会。”
她对琼恩远远地招了招手,“奇械师,我想你应该能够听懂我的话吧。”
所有人都看着琼恩,琼恩保持沉默。
“邪蛇若是成功,这个世界必将毁灭,我相信这非你所愿,”女神说,“如果你不想出现这种结果,唯一的途径就是与我合作。”
“怎么合作?”琼恩问。
“邪蛇需要一个人来帮他完成之前那份中断的契约,”女神说,“当今世上,你是唯一的人选。所以我要阻止邪蛇,只有两种方法,或者干掉你,或者干掉他――当然不是他本人,而是这个影子。前者一劳永逸,后者至少也可以暂时解决问题。”
“听起来你应该选择前者,”琼恩说,“但很抱歉,我还不打算死,即便你告诉我这是为了拯救世界。我的确喜欢这个世界,不希望看到它毁灭,但我更爱自己。”
“我知道你能够随时离开这里,”女神说,“没有什么空间禁制能够真正阻挡一位‘翔龙’,这点我很清楚。但你的女友还在这里,我想你不会丢下她不管。为免误解,我先说明,这并非威胁,仅仅是在陈述事实。如果你不想失去这位美丽的小姐,我建议你认真考虑我的提议。”
“你的提议是什么?”
“帮我干掉邪蛇的影子,”女神说,“作为回报,在事成之后,我可以允许你和你的女友安全离开。我知道你的女友不止一个,她们都在安全名单上,包括扎瑞尔。”
“你觉得我为什么要相信你呢?”
女神摊开手,用银火凝成一页纸,然后轻飘飘地飞向琼恩,“这是我以神名作出的承诺,”她说,“违反承诺会损害我的神性,所以我不会那么做――关于这一点,你可以向欣布求证。”
欣布点了点头,示意女神所言属实。
琼恩考虑了几秒钟,“怎么做?”
说话之间,魔鬼大军已经又冲到近前。女神拿出一柄翠绿色的短杖,交给哈贝尔,同时告诉他咒语。哈贝尔持杖诵咒,无数光芒闪闪的虚影从短杖中飞出来,分赴四周,将魔鬼们阻挡住了。“坚持一会,”女神说,“不会太久。”
“是。”哈贝尔领命。
女神将目光转回到她的选民们身上,“邪蛇非常强大,倘若是在地狱之中与其发生冲突,我一定会避而远之。幸好,这里终究不是真正的地狱,只是一个仿制品,而邪蛇也并非本体,只是一个投影,他必须借助萨马斯特才能暂时控制秘器。所以方法很简单:只要将那个笨蛋干掉就行,秘器失去操控者,领域就会自然崩溃,邪蛇也只能老老实实退回秘器之中。”
“你是不是弄错了一件事,”琼恩忍不住说,“控制秘器的不是邪蛇或者萨马斯特,是一位凯瑟琳小姐。”
“我没弄错,是你的消息太不灵通,”女神说,“五分钟之前,那位凯瑟琳小姐已经消失了,现在正在控制秘器的,是附体在萨马斯特身上的邪蛇。”
“凯瑟琳消失了?”琼恩大吃一惊,“怎么回事?”
女神没有回答这个问题,“邪蛇现在就在这个水晶里,待会我会攻击它,将邪蛇逼出来,并且将他们暂时分离开来,”她对选民们说,“要做到这点,我需要协助。”
“我们会全力以赴。”凯尔本说。
“不,不是你,由风暴和欣布来协助我,她们是我的女儿,力量更容易契合,”女神说,“至于你另有任务。我有把握将邪蛇和萨马斯特分离,但会很短暂,可能只有五六秒钟,甚至更少,必须在这个时间之内将萨马斯特干掉,”女神朝琼恩看过来,“这就要看你了,奇械师。”
这是某种新式玩笑吗?让琼恩在几秒中之内干掉萨马斯特?应该是反过来,要琼恩在萨马斯特手下坚持几秒才对吧。
“您太高看我了,”琼恩推脱,他无意充当炮灰,“我只是个小巫师而已,您的部下无论哪一个都比我强得多。”
“我听说你之前打败过萨马斯特。”
“并不是只有我,欣布女士也在场,而且那次也只是运气好而已。”
“幸运原本就是最强大的魔法,”女神说,“这一次也同样如此。”
琼恩冷笑一声,“我是个凡人,比不上神明的高瞻远瞩,更不喜欢故弄玄虚,”他说,“如果你愿意解释,那么我洗耳恭听,否则恕不奉陪了。”
女神毫不动怒,“我的确应该说得更清楚一点。邪蛇的影子附体萨马斯特,正在控制秘器,这让萨马斯特暂时获得了一种神秘的保护。这种保护很坚固,而且非常特殊,超出这个世界的规则之外,即便是我也很难祛除,唯有你可以轻易打破。这就是我的意思。”
“我如何打破你所说的神秘保护?”
“只需要攻击他就可以了,哪怕用最低阶的法术,如果你愿意的话,也可以用匕首,我看到你正好有一柄,”女神顿了顿,目光在琼恩挂在腰间的“冰虹剑”上扫过,琼恩清楚地感觉到匕首颤了颤,“秘器会自动判定权限高低,从而做出选择。邪蛇虽然也算是秘器的铸造者之一,因此拥有少量权限,但必定不会超过你这位‘翔龙’奇械师。”
琼恩点点头,表示认可女神的解释。“但即便没有保护,我也不可能是萨马斯特的对手。”他说。
“是的,所以你只需要负责打破保护就可以了,”女神说,“凯尔本和维若拉会负责杀死他,梅菲斯小姐也会帮上忙,我注意到她有一件克制亡灵的神器。”
辉阳护符的确是克制亡灵的神器,但仅凭它就想秒杀萨马斯特,琼恩觉得希望不大,即便有凯尔本和维若拉的帮助也是如此。不过事已至此,也没别的办法,只好试试看了。形势变幻莫测,他完全被弄糊涂了,搞不清楚怎么会演变成这种样子,现在能做的也只能是先安全脱身,再慢慢弄清楚到底发生了什么事。
“我可以暂时削弱萨马斯特的力量,”迷雾大师突然说,他走近了一些,但和其他人还是保持着一定距离,“让他的反应和动作都变得稍稍迟钝一点,但持续时间不会太久,大概只有两三秒钟。”
“那很好,”女神说,“两三秒钟足够了。”
巫师斗法,生死一瞬,打成持久战的情形本就不多,两三秒钟的确足够了。
“所以我们算是达成一致意见了?”女神问。
“我有个问题,”梅菲斯突然说,“萨马斯特不是你的忠实爱慕者吗?既然你能够将他和邪蛇分离开来,他恢复清醒之后,自然会对你唯命是从,就不需要再发生战斗了。”
“你没看见吗,他已经不认识我了。”
“那难道不是因为他被附体的缘故吗?”
女神摇摇头,“不是,邪蛇是刚刚才真正附体成功,之前一直只是潜伏,所以连我也没有发觉。萨马斯特是个笨蛋,但他是个力量强大的笨蛋,若非他自己先失去理智,露出破绽,即便是邪蛇的投影,也很难乘隙而入。”
梅菲斯点了点头,表示明白。
“还有什么问题吗,奇械师?”女神问。
“没有了,”琼恩说,“就按你所说的做吧。”
“很好。”女神说,然后向水晶发出一道光。
那是一道看起来很普通的白光,但非常亮,耀眼刺目。水晶在白光的照射下开始摇晃起来,发出嗡嗡嗡的震颤声,表面出现一条条细小的裂缝。风暴和欣布同时发出银火,注入那道白光之中,让它变得更加明亮。金色的雾气从裂纹中逸出,凝聚在一起,渐渐形成巨蛇的轮廓。魔法女神吹了口气,形成猛烈的狂风,将金色雾气吹散,隐隐约约显露出萨马斯特的身影。“就是现在!”她对琼恩说。
金色雾气被狂风吹散,只一转瞬间又重新聚集起来,化作巨蛇。女神张开双臂,抓住欣布和风暴,三个人的银火汇聚在一起,塑成一只巨大的银鹰,一爪抓住金蛇,金蛇反过来缠住鹰爪,昂首反击。它们翻滚着,搏斗着,在高空中激烈厮杀,金色和银色的血液飞溅洒落,仿佛骤雨。
萨马斯特被“留”了下来,老巫妖站在半空中,脸上的神情很奇怪,似悲似喜,变幻不定,眼神迷茫而空洞,仿佛陷入沉思之中。
“不可能,我怎么会认错,”萨马斯特喃喃自语,“这绝对不可能。对,这是幻觉,这一定是幻觉,”他猛然抬起头,怒视着所有人,“这一定是幻觉,对不对,你们吓不倒我的!”
凯尔本压根没有功夫去理睬一个疯子的胡言乱语,他举起黑杖,在两秒钟之内发出了七个法术,无论哪一个都足以让最强壮的巨人在瞬间丧失战斗力。琼恩和维若拉也随之发出了攻击,但这一切都没有取得什么效果。老巫妖虽然陷入疯狂,实力却半点没有打折,甚至比清醒时犹有过之,他只用了一个咒语,就将所有的攻击都挡了下来。
萨马斯特开始反击,他口中诵咒,同时一根一根地将自己的左手指骨卸下、掰断、捏碎,每一块碎片都化作一头怪兽,朝着敌人冲来。它们显然是某种亡灵法术的造物,形态扭曲,千奇百怪,但无一例外全都是以骨骸制成,每一处骨架的缝隙中都透着刺眼的红光。凯尔本创造出一面透明的网,铺天盖地地落下,将所有怪兽笼罩其中,亡灵怪兽在网中左冲右突,奋力挣扎,但一时间无法冲破。
萨马斯特冷哼一声,再次诵咒,所有怪兽的体型都猛然间膨胀起来,在不到一秒钟的时间里变大了接近四五倍,力量也明显得到提升。凯尔本的法术之网顿时抵御不住,瞬间就被撕开了几个口子。七八头怪物从缝隙中钻出来,扑向凯尔本。
就在此时,一道银色倩影毫无预兆地出现在萨马斯特的背后。
梅菲斯发动“冥步”,瞬移到萨马斯特的背后,一剑笔直刺出。冥步是一种威力极大的刺杀技巧,是杀戮神力赋予的力量之一,之前在塔瑟谷,她曾经用相同的手法击杀了一位名为耐诺的苍白领主。萨马斯特同样没能及时察觉梅菲斯的逼近,直到银剑刺入体内方才反应过来。少女低喝一声,辉阳护符再度发动,提尔和远古太阳神的巨大神相虚影同时出现,要将萨马斯特一击斩杀。
呜!
尖锐的啸叫声陡然响起,萨马斯特被银剑刺中的部位出现了一个圆形黑洞,深不见底,宛如虚空。龙巫教主终究不是其手下可比,间不容发之际仍然做出了正确应对,他将自己身体的一部分变成了“虚无”,与负能量位面连接,这十分冒险,但的确有效。梅菲斯催动圣力,银剑上光华源源不断地涌出,却尽数都灌注到了这虚空黑洞之中,未能对萨马斯特造成任何伤害。不仅如此,数不清的细小黑色触手从虚空中游出来,反过来吞噬圣光,侵蚀银剑,朝梅菲斯袭去。梅菲斯想要撤剑后退,却被无形的力量吸住了,无法脱手,眼看黑色触手越来越近,她深吸一口气,猛然高喝出声。
“弥赛亚!”
圣武士叫出盟约天使的名字,一对对透明光翼自少女的背后依次舒展开来,每张开一对光翼,银剑上的圣光就更加明亮一分。当光翼张开到第六对时,梅菲斯的借力达到了极致,银剑上圣光轰然绽放,凝聚成一个炽烈的光球,对抗着不断压迫过来的黑暗触手。
梅菲斯还没有真正完成盟约,这种向天使借力的做法不能持久,属于短暂爆发,再过片刻就会急剧衰退。萨马斯特的处境也不怎么好,在自己体内打开连接负能量的位面之门,这是典型的作死行为,即便他是亡灵也承受不起,尤其是在有外来力量不断侵袭的情况下,只要他对能量平衡的把握稍有失误,老巫妖就会落个灰飞烟灭的下场。萨马斯特也是情急之下的无奈之举,凭着高超的魔法技巧,他稳住了局面,但他同时也被牵制住了,一时间无法动弹。
银剑与黑洞、梅菲斯和萨马斯特,双方形成了微妙的平衡,但这种平衡显然是暂时的,随时可能被打破。琼恩虽然另有打算,但眼下这种局面却完全不在他的预计之中,一时间也呆住了。
高空之中传来震耳欲聋的嘶吼,金蛇极力想要朝萨马斯特冲过来,却被银鹰死死缠住,但从形势上看,银鹰已经快要阻拦不住。
一道黑影突然出现在梅菲斯身旁。
“抱歉了,圣武士。”凯尔本说,用力握紧手中的一枚晨曦护符。
梅菲斯不明就里,但随即全身猛然一震,她感觉到一股强烈无比的能量自体内快速升起,完全不受自己控制。那是黎明之石的力量,自从被梅菲斯融合之后,它就一直安静地待着,镇压巴尔的杀戮神性。眼下它却仿佛受到召唤一般,从沉睡中惊醒,跃跃欲试。“你在干什么!”梅菲斯一惊之下,朝凯尔本厉声质问。
凯尔本神色不变,也不作答,继续朝护符之中注入魔力,激发它与梅菲斯体内黎明之石的“共振”。他并不是很喜欢这么做,原本也就是一个备用方案,倘若梅菲斯刺杀得手,一剑斩了萨马斯特,自然是最好不过,但眼下陷入僵持,邪蛇又随时可能回归,那就只能如此了。至于巴尔有可能会借机脱困,凯尔本倒不是特别在意,一个已经陨落的邪神残魂,总有办法对付的。
再一次的震动,黎明之石的虚影已经自梅菲斯体内若隐若现地透出。随着禁锢的松动,杀戮神力所化成的怪兽也在蠢蠢欲动,随时准备冲出牢笼。少女心中惊惶,却无计可施,她本能地朝琼恩看去,却发现男友不知何时已经消失了。反而是那位一直袖手旁观的迷雾大师,悄无声息地瞬移到了凯尔本身后,他朝梅菲斯做了个“嘘”的手势,从袖中取出一只黑色的蜘蛛,将它轻轻放在凯尔本的肩头。
近在咫尺的危险,凯尔本却完全没有察觉,他全神贯注地控制着晨曦护符。根据艾林告诉他的说法,“共振”会一波比一波强,当第三次共振之后,黎明之石的力量就会被激发到最大化,然后爆炸。萨马斯特这个巫妖自然首当其冲,但凯尔本也必须及时撤退,否则难免被波及。
第二次共振已经完成,黎明之石的虚影开始浮现,一切都如艾林所预计的那样,接下来,只要再发动一次就大功告成了。
凯尔本如此想着,突然感觉不对劲,没有任何征兆,完全是下意识的,他发现有人在背后偷袭。顾不得发动共振,凯尔本猛然转身,正看见迷雾大师从他肩上将手收回来。
“你在干什么?”凯尔本怒喝,同时发出一道攻击法术。
迷雾大师被法术击中了,但显然没有受伤,他只是往后退了一段距离,然后抬起手,将铁面具摘了下来。在面具摘下的那一瞬间,“他”的整个形貌都改变了,变成一位身材高挑的美丽女子,蓝色的长裙端庄典雅,一头火红长发如瀑垂落。女子微笑着,敛裙施礼,“下午好,城主大人。”
强烈的能量波动从旁边传来,一波比一波急切。虽然失去凯尔本的引导,但黎明之石的力量已经被激发,无法收回,它的震动越来越快,透明虚影的表面已经开始出现无数道裂隙,而且在急速扩大,眼看就要分崩离析。凯尔本心念电转,动作却丝毫不慢,他发动了一个传送法术,瞬间将自己送到几百丈之外。
“快走!”梅菲斯对扎瑞尔说,她已经竭尽全力在压制黎明之石,但坚持不了多久,“它马上要爆炸了。”
黎明之石是晨曦教会的圣物,蕴含兰森德尔的神力,兰森德尔是晨曦之神、光辉之神,是一切黑暗阴邪的克星。亡灵也罢、邪魔也好,都属于他严厉打击的对象。黎明之石一旦爆炸,扎瑞尔这个大魔鬼必然首当其冲,梅菲斯对她没有多少好印象,但看在琼恩的份上,还是出言提醒。
似乎是发现这里所发生的变化,金蛇和银鹰放弃了争斗,同时从高空中扑了下来。扎瑞尔瞥了一眼,不但没有离开,反而走近几步,“没事,别害怕,艾弥薇,”她笑盈盈地抚摸着圣武士的头发,“放松,让它爆炸好了。”
什么?
梅菲斯不解其意,但她也的确已经支持不住。黎明之石在一轮剧烈震动之后,然后突然静止了大约两三秒钟,紧接着便爆炸开来。白色的光从中迸发,在下一瞬间,便会如海浪般呼啸席卷,荡平周围的一切黑暗与邪恶。
就在这一瞬,时间停止了。
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然而他已经没有时间去仔细思考。
“卡莉帕丝”,或者说平胸的魔法女神,没有第一时间去处理萨马斯特,却抬手朝琼恩发出了一道光箭。琼恩急忙闪避,但光箭如影随形,无法摆脱。一直跟随着琼恩的蓝蝴蝶飞了起来,张开双翼,挡住光箭。魔法女神冷笑了一声,“魔蝶之吻,她还真在意你,真有趣。”
“你说什么?”
“我知道很多魔鬼可以惟妙惟肖地模拟凡人的情感,但那终究只是模拟而已,扎瑞尔却是真的把自己催眠成了一个凡人女子,我是应该被她感动呢,还是应该说她愚蠢?”女神说,“不过这些都无关紧要了。奇械师,你早该死去,偏偏又从冥界爬回来,这样会给很多人造成困扰的。为了这个世界的和平,你还是再死一次吧。”
她挥了挥手,再次发出光箭,在中途一分为二,其中一支缠住了蝴蝶,另一支乘机射向琼恩。琼恩这次有了准备,正要反击,梅菲斯抢先一步,挡在他的身前,一剑斩出。
金色的光芒从梅菲斯体内迸发出来,凝聚成巨大的人形虚影,那是一位美丽的金发女子,手持长剑,英气凛凛,六只光翼显示出她是一位天使。仿佛是得到加持,梅菲斯的力量陡然增强,一剑斩在魔法女神发出的光箭上,将它震得粉碎。
女神微微点头,似乎在表示赞许,“不错,”她说,“原来你已经可以完成‘盟约’了。”
“还不行,”梅菲斯稳稳握着银剑,巨大的天使虚影笼罩着她,“只是能够借用部分力量而已。”
“快了。”女神说。
琼恩听得也很惊讶,他都不知道这件事,难怪梅菲斯神神秘秘说自己有一张底牌,原来就是指这个。
提尔教会的六大教区,向来各行其是,各自为政,并无什么统一领导,彼此之间的差异其实挺大。就比如同样是提尔圣武士,深水城教区出来的,和谷地教区出来的,那就完全是两个版本。据说是由于圣卡缪尔女士的缘故,谷地教区的圣武士有一项特别的能力,是其他教区圣武士都不具备的,即当他们资历足够深并且对圣力的掌握达到一定程度时,便能够与天堂山的某一位天使订立盟约,在有必要时召唤其下凡相助。那位妹控圣武士希欧就有一位御天使盟友,梅菲斯之前没有,一方面是因为她资历不够深,另一方面是由于巴尔这个隐患存在,导致她无法动用提尔赐予的圣力,更谈不上掌握。如今随着时间推移,梅菲斯逐步消化杀戮神力,作为“圣武士”的能力渐渐恢复,完成“盟约”是迟早的事情,但琼恩也没想到会这么快,她还真是进展神速。
不过梅菲斯进步虽快,但不完全的天使召唤,显然还是远远不足以对抗一位最古老的高等神。魔法女神第三次抬起手,蓝白色的闪电从她的指尖发出,先射穿了蝴蝶,接着击中梅菲斯的银剑,将她震飞出去,最后再次射向琼恩。琼恩避无可避,在闪电即将击中的那一刹那,用力捏碎了奥沃给他的骷髅头骨,同时不顾一切地激发出了他所拥有的全部神力。
巫师的身影陡然间从原地消失,下一瞬间,他出现在女神的背后。蓝白色闪电跟随琼恩穿越空间,准确地打在他身上,发出震耳欲聋的巨响。奥沃显然不会料到琼恩会招惹上一位高等神,但他给学生的保命宝物的确货真价实,魔法女神的这一击竟然无功而返。琼恩乘机发动反击,影火从他的掌心快速涌出,凝聚成一条灰色长鞭,闪烁的雷霆游走其上,发出刺耳的爆裂声,如毒蛇般朝女神射去。
魔法女神是魔网的掌控者,当她高居神座时,可以随心所欲封印任何一名巫师的奥术能力,尽管她现在是圣者形态,理论上说无法运用法则的力量,但琼恩还是不敢冒险使用魔法,只敢以神力进攻。女神显然有些出乎意料,但也没有太过在意,她反手一握,便将影火长鞭化作无形。圣者形态的神祗,较之于化身,虽然会暂时失去“神”的身份,会被凡间武器和法术所伤害,也无法任意使用神职法则,但力量并没有削弱太多。琼恩东拼西凑窃取来的那些神力,完全无法与之相比拟,轻易就被击溃。女神轻弹手指,一点银火飞射出来,眼看就要击中琼恩的眉心,却被一只手从旁边伸出来,仿佛抓一只萤火虫般将银火握住了。
“你干什么,欣布?”
魔法女神的语气颇为不悦,这很正常,一件事情被一而再、再而三地打断,换了谁都会火冒三丈。欣布却完全没有体谅母亲的意思,“你搞什么名堂?”风暴女王质问,“放着萨马斯特在这里不管,跑来找他麻烦做什么,他又没得罪你吧。”
“你不知道这个人的来历,”女神说,“他是个危险分子。”
“我知道他是我学生的男友,”欣布回答,“我那个学生现在不在,我作为她的老师,如果眼睁睁看着她的男友被你杀掉,到时候我怎么向她交代。”
女神叹了口气,“你还是和以前一样,总是有些莫名其妙的坚持。”
话音未落,一只透明巨掌突然出现,重重将欣布拍飞出去。“孩子不听话,父母应该及时管教,”女神淡淡地说,“否则只会害人害己。”
她再次将目光转到琼恩身上,“你还有其他帮手吗?”
琼恩后退了一步,“为什么?”他问,“我应该不是你的首要敌人吧。”
“你不是我的敌人,你是这个世界的敌人,”女神说,“我只是替天行道。”
银色的光在她的掌心聚集,蓄势待发,魔法女神显然终于决定全力出手,即便梅菲斯、欣布再来阻拦,也只会被一并吞噬。琼恩的脑中转瞬间闪过百十个念头,却没有一样能够应付眼前的局面,唯一的办法似乎就是逃。第五秘器的禁制对“翔龙”而言形同虚设,他可以借此脱身,但这样一来,就是将所有人都抛下了。以魔法女神现在表现出的对琼恩的敌意,她对梅菲斯,对珊嘉,也不会有什么正面看法吧。
这是个令人难以抉择的问题;幸运的是,他并不需要做选择。
女神将银色光球握在手中,却并未立刻发出。“还不出来吗?”她突然高声说,“这是你的地盘,我也算是客人,躲躲藏藏,不是待客之道吧。”
矗立在地上的菱形水晶突然迸发出刺眼的金光,一个庞大的身影从里面浮现出来,和半空中的魔法女神遥遥相对。那是萨马斯特,但似乎哪里又不太对劲,他的头发颜色变深了一点,胡须好像也变长了一点,更关键的是,他的“气质”不一样了,之前那种隐隐的疯狂消失不见,脸上笑眯眯的,整个人看起来就像是个和蔼可亲的老人。“别激动,女神陛下,”他说,“有什么事情可以坐下来商量嘛,不用一上来就打打杀杀的,多不和谐。”
那不是萨马斯特的声音。
魔法女神冷笑,“你设局将我困在此处,已经是居心不良,还有什么好商量的?”
“误会,误会,”老人连忙辩解,“我可从来没有针对您的意思,弄成现在这种局面,只能说是阴差阳错,我也是不久前才知道原来您已经大驾光临此地――不过话又说回来,”他不知道从哪里拿出一本厚厚的书,翻开到其中一页,指着上面的文字,“根据《天界与地狱关于互相尊重主权以及互不侵犯的谅解备忘录》第十三条第二款的约定,包括您在内的二十七位神祗,在没有发动战争并且正式宣战的情况下,未经九狱之主――也就是本人――的准许,是不应该进入地狱的。”
“约定的内容我记得很清楚,”女神回答,“它禁止的是作为‘神’的我,而我现在并非神祗。”
“那是因为在签署这份备忘录的时候,压根就没有‘圣者降临’这回事,”老人抗议,“你这是在玩弄文字游戏,严重缺乏契约精神。”
“你作为魔鬼领袖,说这种话真的不觉得丢脸吗?”
“当然不觉得啊,”老人的神情异常无辜,“我们做魔鬼的,就是要讲规矩,讲契约,讲信用,否则跟那些神祗还有什么区别――我经常这么教导手下的。有错吗?”
“废话少说,”女神冷冷地说,“你究竟意欲何为?”
老人摊开手,“一切皆在您的眼前,我没有丝毫隐瞒。”
“凡人有句话,说世易时移,今非昔比。虽然对于你我而言,数千年的时光也不算漫长,但有些事情,的确还是改变了,”女神说,“你若还想重建幽冥,再开地府,那就是诸神之公敌,天界将会不惜一切发动战争,九狱从此再无宁日――这些你都已经考虑清楚了吗?”
“打就打呗,”老人不以为然,“反正又不是第一次了。我那帮手下也越来越不听话,个个自行其是,把地狱弄得乌烟瘴气,到处都是违章建筑。打一仗正好,乘机清理清理,免得我看着心烦。”
女神沉默了一会,“既然这样,那我就没什么好说了。”
她抬起手,银色的光球飞射而出,笔直地击向老人。老人哈哈大笑,毫不躲闪,银球准确地砸中了,将他炸成无数透明碎片。每一块碎片中都腾起光,汇聚成一只金灿灿的巨蛇,忽而钻进了菱形水晶之中,消失不见,只留下笑声仍然在天地之间回荡,渐渐远去。随着老人的消失,八个巨大王座连同黑影也随之消失了,但却有更多的魔鬼从虚空中涌现,前赴后继地围攻过来。
女神摇摇头,从空中降落下来,她的足尖刚刚接触到地面,狂风便随之涌起,向四面吹去,将以她为中心,半径十里之内的魔鬼全都吹成了粉末,清出了一片圆形空地。
凯尔本等选民赶过来,觐见女神,琼恩和梅菲斯仍然远远地保持距离,戒备着,有趣的是,和他们一样做法的还有一个人:迷雾大师。女神瞥了他一眼,什么话也没说。
“到底怎么回事?”欣布第一个发问,“萨马斯特怎么会变成了九狱之主?”
“只是一个投影,”女神回答,“邪蛇是这件伊玛斯卡秘器的创造者之一,现在看来,他早有准备,在秘器里留下了一个投影。萨马斯特那个笨蛋在这里待得太久,被他盯上,被悄悄附体了。”
“亡灵也会被邪魔附体吗?”哈贝尔惊讶地问。
邪魔可以附体凡人,亡灵从严格意义上说也还是凡人,自然可以被附体。但这只是理论上成立,在实践中,一般都是认为只有生者会被邪魔附体,亡灵是免疫的,至少没有听过这种先例。
“一般的邪魔或许做不到,但对于邪蛇而言不是障碍。他是最优秀的巫师,只要理论上能够成立,他就可以让它变成现实。”
哈贝尔不说话了。
“那他想干什么?”欣布又问,“你刚才说什么重建幽冥、再开地府,那是什么意思?”
“邪蛇的一个计划,会毁灭这个物质界,让所有凡人的灵魂坠入地狱,”女神简单地解释,“上次他失败了,我们以为一切到此为止,没想到他仍未放弃,而且居然真的被他等到了机会。”
她对琼恩远远地招了招手,“奇械师,我想你应该能够听懂我的话吧。”
所有人都看着琼恩,琼恩保持沉默。
“邪蛇若是成功,这个世界必将毁灭,我相信这非你所愿,”女神说,“如果你不想出现这种结果,唯一的途径就是与我合作。”
“怎么合作?”琼恩问。
“邪蛇需要一个人来帮他完成之前那份中断的契约,”女神说,“当今世上,你是唯一的人选。所以我要阻止邪蛇,只有两种方法,或者干掉你,或者干掉他――当然不是他本人,而是这个影子。前者一劳永逸,后者至少也可以暂时解决问题。”
“听起来你应该选择前者,”琼恩说,“但很抱歉,我还不打算死,即便你告诉我这是为了拯救世界。我的确喜欢这个世界,不希望看到它毁灭,但我更爱自己。”
“我知道你能够随时离开这里,”女神说,“没有什么空间禁制能够真正阻挡一位‘翔龙’,这点我很清楚。但你的女友还在这里,我想你不会丢下她不管。为免误解,我先说明,这并非威胁,仅仅是在陈述事实。如果你不想失去这位美丽的小姐,我建议你认真考虑我的提议。”
“你的提议是什么?”
“帮我干掉邪蛇的影子,”女神说,“作为回报,在事成之后,我可以允许你和你的女友安全离开。我知道你的女友不止一个,她们都在安全名单上,包括扎瑞尔。”
“你觉得我为什么要相信你呢?”
女神摊开手,用银火凝成一页纸,然后轻飘飘地飞向琼恩,“这是我以神名作出的承诺,”她说,“违反承诺会损害我的神性,所以我不会那么做――关于这一点,你可以向欣布求证。”
欣布点了点头,示意女神所言属实。
琼恩考虑了几秒钟,“怎么做?”
说话之间,魔鬼大军已经又冲到近前。女神拿出一柄翠绿色的短杖,交给哈贝尔,同时告诉他咒语。哈贝尔持杖诵咒,无数光芒闪闪的虚影从短杖中飞出来,分赴四周,将魔鬼们阻挡住了。“坚持一会,”女神说,“不会太久。”
“是。”哈贝尔领命。
女神将目光转回到她的选民们身上,“邪蛇非常强大,倘若是在地狱之中与其发生冲突,我一定会避而远之。幸好,这里终究不是真正的地狱,只是一个仿制品,而邪蛇也并非本体,只是一个投影,他必须借助萨马斯特才能暂时控制秘器。所以方法很简单:只要将那个笨蛋干掉就行,秘器失去操控者,领域就会自然崩溃,邪蛇也只能老老实实退回秘器之中。”
“你是不是弄错了一件事,”琼恩忍不住说,“控制秘器的不是邪蛇或者萨马斯特,是一位凯瑟琳小姐。”
“我没弄错,是你的消息太不灵通,”女神说,“五分钟之前,那位凯瑟琳小姐已经消失了,现在正在控制秘器的,是附体在萨马斯特身上的邪蛇。”
“凯瑟琳消失了?”琼恩大吃一惊,“怎么回事?”
女神没有回答这个问题,“邪蛇现在就在这个水晶里,待会我会攻击它,将邪蛇逼出来,并且将他们暂时分离开来,”她对选民们说,“要做到这点,我需要协助。”
“我们会全力以赴。”凯尔本说。
“不,不是你,由风暴和欣布来协助我,她们是我的女儿,力量更容易契合,”女神说,“至于你另有任务。我有把握将邪蛇和萨马斯特分离,但会很短暂,可能只有五六秒钟,甚至更少,必须在这个时间之内将萨马斯特干掉,”女神朝琼恩看过来,“这就要看你了,奇械师。”
这是某种新式玩笑吗?让琼恩在几秒中之内干掉萨马斯特?应该是反过来,要琼恩在萨马斯特手下坚持几秒才对吧。
“您太高看我了,”琼恩推脱,他无意充当炮灰,“我只是个小巫师而已,您的部下无论哪一个都比我强得多。”
“我听说你之前打败过萨马斯特。”
“并不是只有我,欣布女士也在场,而且那次也只是运气好而已。”
“幸运原本就是最强大的魔法,”女神说,“这一次也同样如此。”
琼恩冷笑一声,“我是个凡人,比不上神明的高瞻远瞩,更不喜欢故弄玄虚,”他说,“如果你愿意解释,那么我洗耳恭听,否则恕不奉陪了。”
女神毫不动怒,“我的确应该说得更清楚一点。邪蛇的影子附体萨马斯特,正在控制秘器,这让萨马斯特暂时获得了一种神秘的保护。这种保护很坚固,而且非常特殊,超出这个世界的规则之外,即便是我也很难祛除,唯有你可以轻易打破。这就是我的意思。”
“我如何打破你所说的神秘保护?”
“只需要攻击他就可以了,哪怕用最低阶的法术,如果你愿意的话,也可以用匕首,我看到你正好有一柄,”女神顿了顿,目光在琼恩挂在腰间的“冰虹剑”上扫过,琼恩清楚地感觉到匕首颤了颤,“秘器会自动判定权限高低,从而做出选择。邪蛇虽然也算是秘器的铸造者之一,因此拥有少量权限,但必定不会超过你这位‘翔龙’奇械师。”
琼恩点点头,表示认可女神的解释。“但即便没有保护,我也不可能是萨马斯特的对手。”他说。
“是的,所以你只需要负责打破保护就可以了,”女神说,“凯尔本和维若拉会负责杀死他,梅菲斯小姐也会帮上忙,我注意到她有一件克制亡灵的神器。”
辉阳护符的确是克制亡灵的神器,但仅凭它就想秒杀萨马斯特,琼恩觉得希望不大,即便有凯尔本和维若拉的帮助也是如此。不过事已至此,也没别的办法,只好试试看了。形势变幻莫测,他完全被弄糊涂了,搞不清楚怎么会演变成这种样子,现在能做的也只能是先安全脱身,再慢慢弄清楚到底发生了什么事。
“我可以暂时削弱萨马斯特的力量,”迷雾大师突然说,他走近了一些,但和其他人还是保持着一定距离,“让他的反应和动作都变得稍稍迟钝一点,但持续时间不会太久,大概只有两三秒钟。”
“那很好,”女神说,“两三秒钟足够了。”
巫师斗法,生死一瞬,打成持久战的情形本就不多,两三秒钟的确足够了。
“所以我们算是达成一致意见了?”女神问。
“我有个问题,”梅菲斯突然说,“萨马斯特不是你的忠实爱慕者吗?既然你能够将他和邪蛇分离开来,他恢复清醒之后,自然会对你唯命是从,就不需要再发生战斗了。”
“你没看见吗,他已经不认识我了。”
“那难道不是因为他被附体的缘故吗?”
女神摇摇头,“不是,邪蛇是刚刚才真正附体成功,之前一直只是潜伏,所以连我也没有发觉。萨马斯特是个笨蛋,但他是个力量强大的笨蛋,若非他自己先失去理智,露出破绽,即便是邪蛇的投影,也很难乘隙而入。”
梅菲斯点了点头,表示明白。
“还有什么问题吗,奇械师?”女神问。
“没有了,”琼恩说,“就按你所说的做吧。”
“很好。”女神说,然后向水晶发出一道光。
那是一道看起来很普通的白光,但非常亮,耀眼刺目。水晶在白光的照射下开始摇晃起来,发出嗡嗡嗡的震颤声,表面出现一条条细小的裂缝。风暴和欣布同时发出银火,注入那道白光之中,让它变得更加明亮。金色的雾气从裂纹中逸出,凝聚在一起,渐渐形成巨蛇的轮廓。魔法女神吹了口气,形成猛烈的狂风,将金色雾气吹散,隐隐约约显露出萨马斯特的身影。“就是现在!”她对琼恩说。
金色雾气被狂风吹散,只一转瞬间又重新聚集起来,化作巨蛇。女神张开双臂,抓住欣布和风暴,三个人的银火汇聚在一起,塑成一只巨大的银鹰,一爪抓住金蛇,金蛇反过来缠住鹰爪,昂首反击。它们翻滚着,搏斗着,在高空中激烈厮杀,金色和银色的血液飞溅洒落,仿佛骤雨。
萨马斯特被“留”了下来,老巫妖站在半空中,脸上的神情很奇怪,似悲似喜,变幻不定,眼神迷茫而空洞,仿佛陷入沉思之中。
“不可能,我怎么会认错,”萨马斯特喃喃自语,“这绝对不可能。对,这是幻觉,这一定是幻觉,”他猛然抬起头,怒视着所有人,“这一定是幻觉,对不对,你们吓不倒我的!”
凯尔本压根没有功夫去理睬一个疯子的胡言乱语,他举起黑杖,在两秒钟之内发出了七个法术,无论哪一个都足以让最强壮的巨人在瞬间丧失战斗力。琼恩和维若拉也随之发出了攻击,但这一切都没有取得什么效果。老巫妖虽然陷入疯狂,实力却半点没有打折,甚至比清醒时犹有过之,他只用了一个咒语,就将所有的攻击都挡了下来。
萨马斯特开始反击,他口中诵咒,同时一根一根地将自己的左手指骨卸下、掰断、捏碎,每一块碎片都化作一头怪兽,朝着敌人冲来。它们显然是某种亡灵法术的造物,形态扭曲,千奇百怪,但无一例外全都是以骨骸制成,每一处骨架的缝隙中都透着刺眼的红光。凯尔本创造出一面透明的网,铺天盖地地落下,将所有怪兽笼罩其中,亡灵怪兽在网中左冲右突,奋力挣扎,但一时间无法冲破。
萨马斯特冷哼一声,再次诵咒,所有怪兽的体型都猛然间膨胀起来,在不到一秒钟的时间里变大了接近四五倍,力量也明显得到提升。凯尔本的法术之网顿时抵御不住,瞬间就被撕开了几个口子。七八头怪物从缝隙中钻出来,扑向凯尔本。
就在此时,一道银色倩影毫无预兆地出现在萨马斯特的背后。
梅菲斯发动“冥步”,瞬移到萨马斯特的背后,一剑笔直刺出。冥步是一种威力极大的刺杀技巧,是杀戮神力赋予的力量之一,之前在塔瑟谷,她曾经用相同的手法击杀了一位名为耐诺的苍白领主。萨马斯特同样没能及时察觉梅菲斯的逼近,直到银剑刺入体内方才反应过来。少女低喝一声,辉阳护符再度发动,提尔和远古太阳神的巨大神相虚影同时出现,要将萨马斯特一击斩杀。
呜!
尖锐的啸叫声陡然响起,萨马斯特被银剑刺中的部位出现了一个圆形黑洞,深不见底,宛如虚空。龙巫教主终究不是其手下可比,间不容发之际仍然做出了正确应对,他将自己身体的一部分变成了“虚无”,与负能量位面连接,这十分冒险,但的确有效。梅菲斯催动圣力,银剑上光华源源不断地涌出,却尽数都灌注到了这虚空黑洞之中,未能对萨马斯特造成任何伤害。不仅如此,数不清的细小黑色触手从虚空中游出来,反过来吞噬圣光,侵蚀银剑,朝梅菲斯袭去。梅菲斯想要撤剑后退,却被无形的力量吸住了,无法脱手,眼看黑色触手越来越近,她深吸一口气,猛然高喝出声。
“弥赛亚!”
圣武士叫出盟约天使的名字,一对对透明光翼自少女的背后依次舒展开来,每张开一对光翼,银剑上的圣光就更加明亮一分。当光翼张开到第六对时,梅菲斯的借力达到了极致,银剑上圣光轰然绽放,凝聚成一个炽烈的光球,对抗着不断压迫过来的黑暗触手。
梅菲斯还没有真正完成盟约,这种向天使借力的做法不能持久,属于短暂爆发,再过片刻就会急剧衰退。萨马斯特的处境也不怎么好,在自己体内打开连接负能量的位面之门,这是典型的作死行为,即便他是亡灵也承受不起,尤其是在有外来力量不断侵袭的情况下,只要他对能量平衡的把握稍有失误,老巫妖就会落个灰飞烟灭的下场。萨马斯特也是情急之下的无奈之举,凭着高超的魔法技巧,他稳住了局面,但他同时也被牵制住了,一时间无法动弹。
银剑与黑洞、梅菲斯和萨马斯特,双方形成了微妙的平衡,但这种平衡显然是暂时的,随时可能被打破。琼恩虽然另有打算,但眼下这种局面却完全不在他的预计之中,一时间也呆住了。
高空之中传来震耳欲聋的嘶吼,金蛇极力想要朝萨马斯特冲过来,却被银鹰死死缠住,但从形势上看,银鹰已经快要阻拦不住。
一道黑影突然出现在梅菲斯身旁。
“抱歉了,圣武士。”凯尔本说,用力握紧手中的一枚晨曦护符。
梅菲斯不明就里,但随即全身猛然一震,她感觉到一股强烈无比的能量自体内快速升起,完全不受自己控制。那是黎明之石的力量,自从被梅菲斯融合之后,它就一直安静地待着,镇压巴尔的杀戮神性。眼下它却仿佛受到召唤一般,从沉睡中惊醒,跃跃欲试。“你在干什么!”梅菲斯一惊之下,朝凯尔本厉声质问。
凯尔本神色不变,也不作答,继续朝护符之中注入魔力,激发它与梅菲斯体内黎明之石的“共振”。他并不是很喜欢这么做,原本也就是一个备用方案,倘若梅菲斯刺杀得手,一剑斩了萨马斯特,自然是最好不过,但眼下陷入僵持,邪蛇又随时可能回归,那就只能如此了。至于巴尔有可能会借机脱困,凯尔本倒不是特别在意,一个已经陨落的邪神残魂,总有办法对付的。
再一次的震动,黎明之石的虚影已经自梅菲斯体内若隐若现地透出。随着禁锢的松动,杀戮神力所化成的怪兽也在蠢蠢欲动,随时准备冲出牢笼。少女心中惊惶,却无计可施,她本能地朝琼恩看去,却发现男友不知何时已经消失了。反而是那位一直袖手旁观的迷雾大师,悄无声息地瞬移到了凯尔本身后,他朝梅菲斯做了个“嘘”的手势,从袖中取出一只黑色的蜘蛛,将它轻轻放在凯尔本的肩头。
近在咫尺的危险,凯尔本却完全没有察觉,他全神贯注地控制着晨曦护符。根据艾林告诉他的说法,“共振”会一波比一波强,当第三次共振之后,黎明之石的力量就会被激发到最大化,然后爆炸。萨马斯特这个巫妖自然首当其冲,但凯尔本也必须及时撤退,否则难免被波及。
第二次共振已经完成,黎明之石的虚影开始浮现,一切都如艾林所预计的那样,接下来,只要再发动一次就大功告成了。
凯尔本如此想着,突然感觉不对劲,没有任何征兆,完全是下意识的,他发现有人在背后偷袭。顾不得发动共振,凯尔本猛然转身,正看见迷雾大师从他肩上将手收回来。
“你在干什么?”凯尔本怒喝,同时发出一道攻击法术。
迷雾大师被法术击中了,但显然没有受伤,他只是往后退了一段距离,然后抬起手,将铁面具摘了下来。在面具摘下的那一瞬间,“他”的整个形貌都改变了,变成一位身材高挑的美丽女子,蓝色的长裙端庄典雅,一头火红长发如瀑垂落。女子微笑着,敛裙施礼,“下午好,城主大人。”
强烈的能量波动从旁边传来,一波比一波急切。虽然失去凯尔本的引导,但黎明之石的力量已经被激发,无法收回,它的震动越来越快,透明虚影的表面已经开始出现无数道裂隙,而且在急速扩大,眼看就要分崩离析。凯尔本心念电转,动作却丝毫不慢,他发动了一个传送法术,瞬间将自己送到几百丈之外。
“快走!”梅菲斯对扎瑞尔说,她已经竭尽全力在压制黎明之石,但坚持不了多久,“它马上要爆炸了。”
黎明之石是晨曦教会的圣物,蕴含兰森德尔的神力,兰森德尔是晨曦之神、光辉之神,是一切黑暗阴邪的克星。亡灵也罢、邪魔也好,都属于他严厉打击的对象。黎明之石一旦爆炸,扎瑞尔这个大魔鬼必然首当其冲,梅菲斯对她没有多少好印象,但看在琼恩的份上,还是出言提醒。
似乎是发现这里所发生的变化,金蛇和银鹰放弃了争斗,同时从高空中扑了下来。扎瑞尔瞥了一眼,不但没有离开,反而走近几步,“没事,别害怕,艾弥薇,”她笑盈盈地抚摸着圣武士的头发,“放松,让它爆炸好了。”
什么?
梅菲斯不解其意,但她也的确已经支持不住。黎明之石在一轮剧烈震动之后,然后突然静止了大约两三秒钟,紧接着便爆炸开来。白色的光从中迸发,在下一瞬间,便会如海浪般呼啸席卷,荡平周围的一切黑暗与邪恶。
就在这一瞬,时间停止了。
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